El Ciclón, que se ubica tercero con tres puntos, necesita imperiosamente una victoria para seguir dependiendo de sí mismo para pasar a la próxima fase del certamen sudamericano y defender la corona que obtuvo por primera vez en su historia en la edición pasada. Su rival, San Pablo, que el pasado 18 de marzo lo derrotó (1-0) en el estadio Morumbí, tiene seis unidades y escolta al líder Corinthians (9), el otro equipo brasileño, que avanza a paso firme hacia los octavos de final y que, desde las 22, recibirá a Danubio (0), de Uruguay, el equipo más débil del grupo.
Ante este panorama, los dirigidos por Edgardo Bauza afrontarán la primera "final" para seguir con vida ya que una derrota los dejaría al borde de la eliminación.
Desde que la Copa se disputa con el formato de 32 equipos, solo dos campeones defensores no pudieron avanzar a la fase eliminatoria: Internacional, de Brasil, en 2007, y Liga de Quito, de Ecuador, en 2009.
El equipo del 'Patón' llega en alza ya que luego de cuatro triunfos en fila (Estudiantes 2-0; Huracán 3-1; Nueva Chicago 1-0 y Lanús 4-0) trepó a la cima del campeonato y recuperó la eficacia ofensiva que tanto padeció en los primeros partidos de la temporada. Para esta levantada mucho tuvo que ver la solidez del experimentado colombiano Mario Yepes en la defensa, el mediocampista ofensivo Sebastián Blanco, uno de los refuerzos, y el emblema Leandro Romagnoli en la creación y el goleador Mauro Matos, autor de cinco tantos, en ofensiva. La única baja sensible es la del volante Néstor Ortigoza, quien sufrió un desgarro y recién reaparecería en diez días, pero que fue bien reemplazado por el santiagueño Enzo Kalinski en "doble cinco" junto a Juan Mercier.
Un detalle no menor es que el 'Ciclón' no estará solo en esta dura parada ya que luego de cumplir la sanción de disputar el partido a puertas cerradas ante Corinthians (0-1), los socios e hinchas podrán volver a ver a su equipo en el torneo más importante de Sudamérica.
Del otro lado, el director técnico del San Pablo, Muricy Ramalho, ratificado en su cargo la semana pasada, no contará con el delantero Luis Fabiano, afectado por una lesión muscular, pero sí tendrá entre los once titulares al ex Racing Club Ricardo Centurión. Además, el entrenador dejaría en el banco de los suplentes al enganche Paulo Ganso, por su bajo rendimiento, y aún no definió si jugarán los laterales Bruno y Carlinhos.
Probables formaciones
San Lorenzo:Sebastián Torrico; Julio Buffarini, Matías Caruzzo, Mario Yepes y Emmanuel Mas; Franco Mussis, Juan Mercier, Enzo Kalinski y Leandro Romagnoli; Sebastián Blanco y Mauro Matos. DT: Edgardo Bauza.
San Pablo:Rogerio Ceni; Bruno o Hudson, Rafael Toloi, Lucão y Carlinhos o Reinaldo; Denilson, Souza, Michel Bastos y Ricardo Centurión; Alexandre Pato y Alan Kardec.DT: Muricy Ramalho.
Arbitro: Enrique Osses (Chile).