La Alumbrera es el principal yacimiento operativo de
Catamarca, que opera sobre un terreno perteneciente a Yacimientos Mineros de
Agua de Dionisio (YMAD), una sociedad que tiene el 60% en manos de la provincia
de Catamarca y el resto en la Universidad de Tucumán, por ser la que descubrió
el yacimiento. Por ser propietaria del yacimiento YMAD recibe un 20% de las
utilidades de esta mina.
YMAD es presidida por Manuel Benítez, un hombre que responde
a la Nación y es quien tiene la facultad de decidir cuando se reparten las
utilidades. La operación de la mina está a cargo de una sociedad que pertenece
en un 57% a la inglesa Glencore y el resto se reparte entre la irlandesa
GoldCore y Yamana.
El yacimiento Agua Rica que nunca fue dotado de
infraestructura como la Alumbrera. Hasta ahora sólo se invirtieron 40 millones
de dólares, pero se calcula que para ponerlo operativo se necesitarían unos
3.500 millones de dólares.
Tras la decisión de retirarse de Glencore, que está en una
política de desmontar en lo posible sus operaciones en la Argentina, harta de
las infinitas trabas burocráticas -como la prohibición de girar dividendos- y
problemas macroeconómicos, ahora el desafío de poner en marcha ese yacimiento
recaerá sobre Yamana y la provincial CAMYEN si ingresa a la sociedad.
La canadiense Yamana es una minera junior sin capacidad para
financiar un emprendimiento de esa magnitud. De hecho, en la firma canadiense
tienen claro que en el actual escenario político es poco menos que imposible
conseguir que alguna firma internacional destine miles de millones de dólares a
un proyecto en la Argentina.
Pero en Catamarca hay expectativas, porque se sabe que en 4
años se extinguirá la explotación de Bajo La Alumbrera y su infraestructura
minera -que pertenece a YMAD- quedará a disposición de su vecina Agua Rica, y a
eso apuesta el gobierno de Catamarca.
Por el momento, el gobierno provincial se conforma con el
compromiso de Glencore de explotar Bajo El Durazno, un yacimiento minero
pequeño ubicado a un kilómetro de La Alumbrera, que podría generar 100 empleos
directos.