Lo que empezó como una aventura de seis meses rumbo a Alaska terminó siendo una travesía de más de 24 años por los cinco continentes. Herman y Candelaria Zapp partieron de Argentina en el año 2000 a bordo de un Graham-Paige de 1928. Desde entonces, recorrieron 102 países, criaron a cuatro hijos nacidos en distintos puntos del planeta, y encontraron su hogar en el camino. Esta semana, llegaron por primera vez a Catamarca, la última provincia argentina que les quedaba por conocer.
“Hay que dejar lo mejor para el final”, expresó Herman al pisar tierra catamarqueña, visiblemente emocionado. El viaje los llevó por selvas, desiertos, glaciares, aldeas y metrópolis. Conocieron culturas, fueron alojados en más de 2.000 hogares, se enfrentaron a enfermedades y pandemias, y vivieron todo a bordo de su auto, que fue su casa, su escuela y su símbolo.
El Graham-Paige, restaurado por ellos mismos, recorrió miles de kilómetros sin perder su espíritu. Allí nacieron Pampa, Tehue, Paloma y Wallaby, sus hijos, cada uno en un país diferente. “El mundo fue su aula, la gente sus maestros”, afirma Candelaria. Aprendieron idiomas, costumbres y valores de solidaridad que, según aseguran, los transformaron.
El paso por Catamarca no fue casual. Para Herman, tenía un valor espiritual profundo: su abuelo le había hecho una promesa a la Virgen del Valle tras perder dos hijos, y la familia considera que esa fe permitió su existencia. Su llegada coincidió con la Fiesta Nacional e Internacional del Poncho, lo que sumó un color especial a su estadía.
Recorrieron Andalgalá, Villa Vil, Belén, el Shincal, Londres y Fiambalá. En cada lugar fueron recibidos con afecto, y en San Fernando del Valle agradecieron especialmente a Juan Dalmaida y Marisol Pacheco, quienes los hospedaron con gran calidez.
Este sábado a las 18 hs en la sala Ezequiel Soria del Cine Teatro Catamarca, ofrecerán una charla abierta al público donde compartirán anécdotas, responderán preguntas y firmarán sus libros. Herman y Candelaria publicaron la serie “Atrapa tu sueño”, con más de 100.000 ejemplares vendidos, y su hijo Tehue escribió incluso un cómic autobiográfico.
“Vendemos más sueños que cosas”, resume Herman. “La vida es ahora. Hay una eternidad para descansar, así que mientras tanto, hay que vivir”, completa con una sonrisa que parece acompañarlo desde hace 24 años.