El “Avión Solar” y su primer vuelo internacional
Volará desde Payerne (Suiza) a Bruselas. Está impulsado por energía solar.
El avión \"Solar Impulse\", que se alimenta con la energía solar, realizará su primer vuelo internacional desde el aeródromo de la localidad de Payerne (Suiza) a Bruselas, donde será exhibido del 23 al 29 de mayo.
Pionero en su género, el \"Solar Impulse\" concentra una sofisticada tecnología que hace posible que vuele sin combustible fósil, únicamente con reservas de energía solar, captadas gracias a 12.000 células fotovoltaicas instaladas en su única ala que llenan sus baterías.
El pasado mes de julio, el \"Solar Impulse\" marcó un hito en la aviación solar al completar un vuelo de más de 26 horas gracias exclusivamente a la energía del sol que había captado de día, batiendo así el récord de duración de vuelo de aparatos de su naturaleza.
También superó las marcas de altitud absoluta (8.700 metros) y de ganancia de altitud (en 11 horas y 53 minutos ganó en altura hasta los 8.261 metros).
El grupo humano del \"Solar Impulse\", liderado por el suizo Bertrand Piccard, ha recibido autorización para despegar de Payerne a las 06.00 (hora local), tras lo cual ascenderá hasta los 3.600 metros.
En su ruta sobrevolará Francia y Luxemburgo antes de entrar en el espacio aéreo de Bélgica, donde aterrizará en el aeropuerto de Zaventem (Bruselas) alrededor de las 21.00 hora local (19.00 GMT) tras unas doce horas de vuelo.
La partida del avión será posible gracias a que se pronostica un día despejado y soleado en Suiza.
El itinerario y el tiempo de vuelo han tomado en cuenta las limitaciones relacionadas con el intenso tráfico aéreo del fin de la tarde y posibles turbulencias, indicó el equipo del proyecto.
El prototipo de avión, que tiene una envergadura de 63,4 metros (similar a un Airbus 340) y pesa 1.600 kilos (como un automóvil), será pilotado por Andre Borschberg, que ha sido su creador junto con Piccard.
Se prevé que el \"Solar Impulse\" realice posteriormente un vuelo a París, donde será el \"invitado especial\" de la 49ª Feria Aérea Internacional, que tendrá lugar entre el 20 y el 26 de junio.
Es evidente que estamos en presencia de uno de los adelantos tecnológicos aeronáuticos más espectaculares en lo que va de más de un siglo de vida de la aviación que siempre ha utilizado combustibles derivados del petróleo como las aeronaftas y el querosén refinado en las turbinas,
Hubo ensayos con motores “gasoleres” que no pasaron a mayores hasta el advenimiento de este sistema que cambiará muchos aspectos de la aviación comenzando por la ausencia de gases contaminantes y del ruido propio de los motores a explosión o las turbinas.
El diseño de aeronaves será objeto de grandes cambios desde el momento en que la superficie alar no sólo proporcione sustentación junto con la velocidad. Ahora esa superficie estará destinada también a generar energía albergando miles de células fotovoltaicas.
La información no menciona la velocidad que desarrolla este aparato pero por su aspecto, un monoplano de ala alta de gran envergadura, bimotor y monoplaza hacen pensar en desplazamientos por debajo de los 300 kilómetros por hora.
El costo “cero” en el rubro combustibles, uno de los aspectos más onerosos en la explotación aerocomercial, posibilitará una notable rebaja en el precio de los pasajes y, consecuentemente, será mayor el número de personas que opten por el avión para viajar. Lo mismo ocurrirá con la aviación deportiva que se verá notablemente abaratada.
De ahora en adelante será cuestión de observar futuros diseños y desarrollos de aeronaves impulsadas por energía solar. Esta es una revolución que recién comienza y tiene un futuro altamente promisorio.
gnb