Chau a los panchos: la OMS alerta sobre el riesgo de cáncer por carne procesada

La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió un alerta sobre los riesgos del consumo de carne procesada y carne roja para la salud humana. Según un informe de la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC), institución especializada en cáncer de la OMS, estos alimentos están asociados con un mayor riesgo de cáncer, especialmente colorrectal.

Carne procesada vs. carne roja

Carne roja: músculo de mamíferos como vaca, cerdo, cordero, caballo y cabra.

Carne procesada: transformada mediante salazón, curado, fermentación, ahumado u otros procesos para mejorar sabor o conservación. Incluye salchichas, jamón, cecina, carne en conserva, en lata y preparaciones a base de carne.

Veintidós expertos de 10 países revisaron más de 800 estudios y concluyeron:

• La carne procesada es carcinógena para humanos (grupo 1), con evidencia suficiente de que provoca cáncer colorrectal.
• La carne roja es probablemente carcinógena (grupo 2A), con evidencia limitada pero indicios claros de asociación con cáncer.
• Cada porción diaria de 50 gramos de carne procesada aumenta el riesgo de cáncer colorrectal en un 18%, según el estudio publicado en The Lancet Oncology.

El procesamiento y la cocción de la carne generan sustancias químicas que pueden ser cancerígenas:

• Compuestos N-nitroso
• Hidrocarburos aromáticos policíclicos
• Aminas aromáticas heterocíclicas

Estas sustancias se forman durante el curado, ahumado y cocción, y también pueden encontrarse en otros alimentos o en el aire contaminado.

El consumo de carne varía según el país, pero incluso cantidades moderadas de carne procesada tienen un impacto significativo en la incidencia de cáncer. La OMS reconoce que la carne aporta nutrientes esenciales, pero recomienda moderar su consumo dentro de una dieta equilibrada para prevenir cáncer, enfermedades cardíacas y diabetes.

La industria cárnica, especialmente en Estados Unidos y Europa, cuestionó el estudio, señalando que otros factores de dieta y estilo de vida también influyen en el riesgo de cáncer. Aun así, los expertos destacan que la evidencia científica es contundente, y que reducir la ingesta de carne procesada es clave para la prevención global del cáncer.