Los defensores argentinos sobresalieron frente a Chile

El equipo de las luces esta vez se entregó a la defensa, tantas veces criticada por el natural desequilibrio de aquellos que tienen un ataque premium.

A no dudarlo: la Argentina ganó por el mérito de la última línea. La pincelada de Di María empezó con Funes Mori, que anticipó como un relámpago un avance chileno. Ahí nació la triangulación de la jugada que terminó en el empate parcial.

Mercado, un optimista que siempre invade el área rival con el instinto de los buscadores de tesoros, se animó a una pirueta que sirvió para la victoria y para reacomodar al seleccionado en las eliminatorias.

Dos segundos antes, Otamendi estuvo atento en la segunda jugada y devolvió la pelota a la zona de riesgo para que entre Messi e Isla habilitaran al lateral de River. Apenas a Rojo le faltó algo más de participación.

Martino eligió la misma defensa de la victoria ante Colombia por 1-0, en Barranquilla, y en Santiago pareció haber encontrado una señal de solidez y recambio. Mercado (29 años), Otamendi (28), Funes Mori (25) y Rojo (26) le dan robustez, velocidad para presionar más adelante y, como se vio, peso ofensiva en el juego aéreo. Funes Mori y Otamendi fueron amonestados y no estarán contra Bolivia.

En Córdoba otra vez empezarán las comparaciones, pero da la sensación de que la Argentina encontró nombres que, potencialmente, llegarán a Rusia con una edad y recorrido casi ideales. Será bueno, entonces, afianzarlos y darles un partido tras otro para un conocimiento integral.

Casi siempre las luces se las llevan los de arriba, pero esta vez bien vale detenerse en los más sacrificados, en los aguerridos. Después de todo, cuando un ataque galáctico no puede lucirse, sobresale el esfuerzo de aquellos que arriesgan las piernas para el corte y el quite, y que siempre miran todo desde el fondo. Ellos también ganan partidos. Y sí, esta vez hubo que aplaudir a los defensores.