Inglaterra sufrió, pero venció 1-0 a Serbia

Los debuts nunca son fáciles y así lo sufrió Inglaterra en su estreno en la Eurocopa 2024. El equipo dirigido por Gareth Southgate es uno de los claros candidatos al título (junto a Alemania y Francia) y este domingo disputó su primer partido por el certamen continental frente a Serbia. Fue triunfo por 1-0, aunque el trámite del partido no le hizo tanta justicia al juego: fue un encuentro muy disputado y que se definió por la notoria diferencia de jerarquía.

El partido comenzó con una Inglaterra que se hizo con el control de la pelota pero que no generó situaciones. Solo tuvo una chance clara y fue la jugada que abrió el marcador: buen desborde de Saka y centro para Bellingham, que ganó de cabeza y la puso pegadita al palo para el 1-0 de los británicos. El volante del Real Madrid, figura absoluta de esta temporada, fue uno de los puntos altos de los ingleses: fue el que más peligro provocó y su presencia en el área siempre fue una amenaza para los defensores rivales. El de hoy fue su cuarto grito en 30 presentaciones con su selección, aunque después de su gran registro con el Merengue (23 tantos en 42 partidos), es de esperar que el joven de 20 años siga convirtiendo en esta Euro.

Lejos de verse beneficiado por la apertura del marcador, el tanto de Belli hizo que los británicos se durmieran en los laureles. Desde entonces, los de Southgate se replegaron y nunca atacaron con mucha gente, aunque tampoco quedaron mal parados en ninguna ocasión. Así se fueron consumiendo -poco a poco- los minutos, sin grandes oportunidades para ninguno de equipos.

Sin embargo, la película casi tuvo un final inesperado. Luego de un cabezazo de Kane sobre los 75 minutos que casi puso el 2-0 (que el travesaño evitó la caída del arco), fue todo de Serbia. Primero, con un tiro de media distancia que forzó una gran intervención de Pickford. Y luego, con una volea de Birmancevic tras un corner que fue despejada le defensa despejó en el área chica.

Sin embargo, los balcánicos no pudieron conseguir ese gol que les permitiera igualar el marcador. Una floja Inglaterra, que terminó pidiendo la hora, se quedó con la victoria por aquella solitaria oportunidad que Bellingham capitalizó a los 12 minutos de partido. Más allá de la alegría por el triunfo, los isleños tendrán que mejorar mucho si quieren hacer valer su condición de favoritos al título.

El próximo compromiso de los británicos será el jueves 20 de junio, día en el que enfrentarán a una Dinamarca que viene de empatar 1-1 con Eslovenia en la primera fecha. Para ese entonces, Inglaterra deberá mejorar la imagen si quiere conseguir una victoria que le asegure la clasificación a la próxima ronda.

La igualdad de Dinamarca con Eslovenia

Dinamarca pagó su falta de contundencia y terminó repartiendo puntos con Eslovenia en el debut de ambos en la Eurocopa. El equipo danés lo ganaba con un emotivo gol de Christian Eriksen, quien regresaba a la acción en el torneo de selecciones luego del paro cardíaco sufrido en la edición pasada, pero sobre el final se lo empató 1-1 Erik Janza.

Fue un regreso soñado para Eriksen, 1.100 días después del episodio cardíaco que había conmocionado al mundo del fútbol en la Euro 2020. Eslovenia durmió en un saque lateral y Wind asistió de taco al hombre del Manchester United, quien no perdonó al bueno de Oblak.

Sin embargo, a partir de allí los daneses empezaron a dilapidar chances de gol y no lograron traducir el dominio en el resultado. Poco a poco, Eslovenia comenzó a tomar confianza y a animarse.

Minutos después de que Hojlund se perdiera el segundo mano a mano con Oblak, un tiro de esquina a favor de Eslovenia derivó en Janza, quien como venía le prendió mecha: un desvío en el camino desacomodó al arquero Schmeichel y la pelota entró por el segundo palo.

El empate, en definitiva, le dejó gusto a victoria a Eslovenia y Dinamarca terminó entre lamentos, sobre todo por las chances que tuvo.