San Juan-Villa Carlos Paz, en el día más largo de la carrera

El menú tendrá sabores y olores de semimontaña y mucha vegetación al borde de pistas estrechísimas, una característica que obligará a los camiones a terminar siguiendo un tramo personalizado de enlace a partir del kilómetro 267 de la especial.

Los demás participantes deberán mantenerse a la defensiva para no echar por tierra la carrera a apenas 24 horas de la llegada a la meta final. En resumidas cuentas, una etapa que estará lejos de ser un paseo por el campo.

Los "sobrevivientes” del Dakar regresarán hoy a Córdoba (largada a las 9.20) desde San Juan en lo que promete ser una etapa demoledora. Los camiones tendrán un recorrido especial de 267 kilómetros.

Nuevamente el vivac ubicado a la vera del lago San Roque, en Villa Carlos Paz, albergará hoy por última vez a los integrantes de la caravana del Dakar 2016, Argentina-Bolivia, en su penúltima etapa, antes de emprender el sábado el esfuerzo final entre Carlos Paz y Rosario, punto final de la competencia.

Pero la de mañana no será una etapa más ni mucho menos, sino que representará el día más largo de carrera, con 931 kilómetros por recorrer entre San Juan y la Villa serrana, con un tramo de 481 kilómetros para motos, quads y autos, y un sector diferenciado de 267 km para los camiones, que por los caminos a recorrer, tienen tramos que serían imposibles de atravesar para los "Gigantes del Camino”.

Desde San Juan la caravana llegará al límite entre La Rioja y la provincia de Córdoba, en tramo de enlace pasando por las localidades de Serrezuela y Tuclame. A tres kilómetros de este último lugar, y en dirección oeste, arrancará el segmento de velocidad que tendrá como punto final a la localidad de Molinari, a pocos kilómetros de nuestra ciudad.

En su mayoría serán caminos de ripio y arena los que utilizarán mañana y en algunos caminos de semi-montaña, superando lugares como La Playa, Ciénaga del Coro (donde estará la primera zona de espectadores y se espera el arribo de la primer moto para la hora 10), Agua del Tala, La Mudana, Las Palmas, El Mirador, Ambul, Musi, Las Chacras, Tala Cañada y Salsacate, todos lugares aledaños al valle de Traslasierra.

Luego el camino se angosta, con mucha vegetación, ripio, piedras y arena en la zona del Río San Guillermo, y desciende serpenteante por Los Gigantes, Pampa de Olaen (segunda zona de espectadores, cuyo paso está estimado para la hora 14), para luego superar la estancia jesuítica de La Candelaria y Estancia Ocampo, el final en Molinari. Tras el arribo se dirigirán por la Ruta Nacional 38 hacia el campamento en Villa Carlos Paz.

Tras los pasos anteriores por Belén-Belén y Belén-La Rioja por las dunas de Fiambalá, que fueron un duro escollo al mejor estilo dakariano, con mucha navegación y arena volando el aire, la etapa que propone San Juan con Carlos Paz es mucho más al estilo rally, y se utiliza desde la década del ‘60 cuando los Grandes Premios unían Carlos Paz con San Juan por el camino conocido como de los túneles, ahora adaptado al estilo Dakar, y que tiene su complejidad por superar lugares muy estrechos, con mucho polvo en suspensión y que hará difícil por momentos la superación de un vehículo a otro.

Por eso se dispuso que los camiones tengan un sector diferenciado de casi 200 km menos que el resto, en función de las dificultades por sortear.

Mañana, la 13ra. y última etapa

La etapa de cierre para el Dakar 2016 se disputará mañana entre San Juan y Villa Carlos Paz, y tendrá dos sectores bien diferenciados.

Por un lado, motos, quads y autos recorrerán 481 km de tramos de velocidad, para los 931 km que propone la etapa incluyendo el enlace.

Por su parte, los camiones tendrán un tramo de 267 km de velocidad y un enlace de más de 450 km para arribar a las márgenes del Lago San Roque. Será un duro esfuerzo, quizá es escollo final antes de pensar en el arribo a la rampa en Rosario para coronarse como ganadores.