La lenta muerte del tren argentino

El extraordinario crecimiento económico de la Argentina, entre las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del siguiente, se basó sobre tres factores: la extensión del área sembrada, la multiplicación de cabezas de ganado y el tendido de vías férreas a lo ancho del país. El trigo, las vacas y el tren fueron los símbolos del progreso nacional a lo largo de casi un siglo de historia nacional. A lo que hay que sumar la expansión de la educación y la salud públicas y el surgimiento de las primeras industrias.

Las escuelas primarias, los colegios secundarios y las universidades también fueron símbolos de ese gran salto adelante, que llevó al país a convertirse en el primero de América latina y a estar por encima de varios países europeos. La llegada en escala masiva de inmigrantes de Europa también contribuyó a aquella hazaña histórica, no sólo en el plano de la economía, sino también el de la cultura.

Todo ello hizo posible el desarrollo de una gran clase media, con índices muy altos de movilidad social. Fue aquella, como todas, una sociedad altamente conflictiva, pero los conflictos fueron también un acicate para el progreso, para la construcción de la democracia y para una distribución más justa de la riqueza.

Lamentablemente, hay cosas que se han perdido, y una de las cosas que se perdió fue el tren como principal medio de locomoción, ante todo el tren de pasajeros, pero también el tren de cargas, lo que ha hecho que las rutas nacionales se abarroten de vehículos particulares, ómnibus y camiones, lo que las hace con frecuencia casi intransitables.

Esto ocurre en momentos en que el tren se ha afianzado como el principal medio de transporte en buena parte del mundo, sobre todo en Europa, donde a los trenes comunes se han sumado los de alta velocidad, como el TGV francés o el AVE español, que se desplazan a 200 kilómetros por hora o más y por lo tanto cubren distancias de 600 kilómetros en tres horas o de 800 en cuatro horas. Con un añadido: que los puntos de partida y arribo de esos trenes son estaciones emplazadas en el centro de las ciudades, evitando los largos peregrinajes a los aeropuertos y las demoras e inconvenientes propios de la aviación comercial.

En los comienzos del gobierno de Néstor Kirchner se anunció, no sin cierta pompa, la habilitación de trenes bala o alta velocidad, como así también la construcción de un gasoducto entre Venezuela y la Argentina, proyectos faraónicos que por supuesto nunca se llevaron a la práctica. Ni siquiera se han reparado las antiguas vías férreas ni puesto en funcionamiento trenes como el Rayo de Sol o El Cordobés, que cubrían en 10 horas el trayecto Córdoba-Buenos Aires, desde la Estación Mitre a la de Retiro.

La virtual desaparición del tren como medio de transporte de pasajeros constituye, en ese sentido, una gran pérdida.

Fuente: La Voz del Interior

Cabe preguntarse: ¿Hasta qué punto Catamarca debe sumarse a los que miran esa “lenta muerte del tren argentino”?

En caso de ser así, optemos por dar por perdidos los cientos de kilómetros de vías que con gran esfuerzo instalaron nuestros antepasados. Adviértase que no había máquinas y las herramientas eran el pico, la pala y la “pala buey” accionadas por los músculos de miles de obreros.

Si no se encara ningún proyecto por parte de la nueva  gestión, por lo menos ocupen gente para levantar las vías que quedan, venderlas como chatarra y hacer carbón con los durmientes. Salvo que algún fabricante de muebles se interese en esa madera. De esta forma. algunos pesos ingresarán a las arcas del Estado. Y le ganaríamos de mano a los ladrones.

El año pasado la provincia de Salta recuperó un ramal ferroviario que había estado desactivado durante veinte años. ¿Cuesta mucho trabajo preguntarle a los salteños cómo y porqué recuperaron ese ramal y qué beneficios ha producido?

¿No sería mejor acudir en auxilio del moribundo tren y someterlo a cuidados intensivos? Nos asisten ciertos derechos de propiedad sobre  muchas instalaciones ferroviarias prácticamente abandonadas que sólo han servido para comercializar rieles como chatarra y durmientes como carbón, entre otros ignotos  destinos.

Si partimos del concepto en virtud del cual “no todo está perdido” podría resultar factible aunar esfuerzos por parte de las cuatro provincias involucradas en lo que fue el proyecto “Corredor Deán Funes” , una iniciativa del Gobernador César Eduardo Angeloz.

La idea era poner en marcha un servicio ferroviario de cargas que, partiendo de Andalgalá, conectara La Rioja, Cruz del Eje, Deán Funes, Córdoba y el puerto de Santa Fe, lo que significaba la posibilidad de tener una salida al mundo a través del Río Paraná.

Todos los gobernadores estuvieron de acuerdo en apoyar el proyecto pero todo hace suponer que la Nación miró `para otro lado y todo quedó en la nada.

Vendría luego el regalo que le hizo Menem a la CGT, para que entre La Fraternidad y La Unión Ferroviaria (Los dos gremios que tienen los ferroviarios) consistente en el Ferrocarril Belgrano, diez mil kilómetros de vías de trocha angosta, explotaran ese “obsequio”. La central obrera despreció razonable y olímpicamente el ofrecimiento: ningún “cegetero” en su sano juicio iba a fogonear al competidor de los camiones.

¿Qué se puede hacer con esas instalaciones? Salvo algunos tramos, todo está en estado de abandono y a disposición de los ladrones.

De última y ante la posibilidad de crear empresas generando inversiones, tal vez existan interesados en reflotar los trenes argentinos. Y de esto, los asiáticos “saben un montón”.

Tal vez sea llegada la hora de invitarlos a pasar un fin de semana  en Catamarca y conversar de temas tales como “desarrollo”, “progreso” y cosas por el estilo.