Licitan espectro para la telefonía celular que cubrirá territorio provincial

Esas serán las principales consecuencias del proceso de licitación de espectro radioeléctrico que lanzó ayer la Secretaría de Comunicaciones al publicar en el Boletín Oficial la resolución 57/2011, que abrió el proceso.

Con varios meses de demora, el organismo publicó además el pliego de condiciones de lo que será la primera subasta de espectro desde 1999. No se definieron fechas, pero el pliego avisa que se publicarán las convocatorias en el Boletín Oficial y «en al menos dos diarios de amplia circulación nacional».

El espectro por licitar es el que devolvió Telefónica cuando adquirió Movicom y la fusionó con Unifón, para crear luego Movistar. Tras aquella fusión, la telefónica había superado los 50 megahertz (mhz) que la regulación fija como cantidad máxima de espectro en manos de una sola empresa. Por eso, Movistar no participará de esta licitación.

El anuncio fue bien recibido por todos los operadores, que los esperaban con ansiedad desde hacía meses. Telecom Personal y Claro buscarán ponerse al mismo nivel de disponibilidad de espectro que Movistar. En tanto, Nextel, operador de radiocomunicaciones en algunas zonas del país, tendrá ahora la oportunidad de volverse un prestador nacional y sumar nuevos servicios de valor agregado. Aunque no imposible, es improbable que otros operadores de telecomunicaciones, como las cooperativas, las empresas pymes o los cableoperadores, participen de la licitación.

Y eso, básicamente por cinco razones: 1) el pliego mantiene una división del país en tres regiones, en vez de proponer áreas de prestación más pequeñas, como pedían las cooperativas; 2) para participar hay que disponer de un patrimonio mínimo de US$ 100 millones, lo que excluye a las empresas medianas; 3) la garantía requerida para el mantenimiento de la oferta mientras dure el proceso alcanza los US$ 1,2 millones; 4) los valores por mhz licitado son sólo afrontables por los grandes operadores; 5) los plazos de instalación y la exigencia de cobertura sólo pueden ser cubiertos por los grandes jugadores del sector. Esos plazos, según la densidad de la población en cada área, van de 48 a 60 meses para el despliegue de las redes por parte de los adjudicados.

Las bandas en licitación se encuentran en el rango de frecuencias de 850 mhz y de 1900 mhz, que se utilizan actualmente para la prestación de los servicios de telefonía celular e Internet móvil. La licitación divide al país en tres grandes áreas geográficas. El área I incluye Entre Ríos, Corrientes, Misiones, Córdoba, Santiago del Estero, Chaco, Formosa, Catamarca, La Rioja, Tucumán, Salta, Jujuy y Santa Fe, y comprende 30 mhz en el segmento 1900 mhz. En esta zona, el precio mínimo por mhz establecido por el Gobierno es de $ 600.000. El área II abarca la Capital Federal y el conurbano bonaerense, comprende 7,5 mhz en el segmento 850 mhz y 30 mhz en el de 1900 mhz. Para esta zona se estableció un precio base de $ 4,4 millones por mhz. El área III, San Juan, San Luis, Mendoza, La Pampa, Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz, Tierra del Fuego y la ciudad de Rosario y su conurbano comprende 35 mhz en la banda de 1900 mhz. Aquí, el precio base será de $ 1 millón por mhz.