Mercado Libre desembarca en China y lanza su ofensiva global para enfrentar a Temu y Shein
Mercado Libre cerró el cuarto trimestre de 2025 con una hoja de ruta ambiciosa para 2026: profundizar el corredor China–América Latina, acelerar el negocio de crédito —especialmente tarjetas— y consolidar la inteligencia artificial como ventaja competitiva en todo su ecosistema.
El dato más estratégico del reporte es la apertura, en diciembre, de su primer centro de fulfillment en China, desde donde ya se envían productos a los cinco principales mercados de la compañía en la región. La empresa prevé que este corredor se convierta en uno de los motores de crecimiento más relevantes, a medida que escale su modelo “fulfilled-from-China”.
La expansión en territorio chino no se limita a ampliar catálogo: implica mayor control de la cadena de suministro, optimización de costos y mejores tiempos de entrega en categorías sensibles al precio.
El nuevo centro permite
- Escalar el comercio transfronterizo con mayor previsibilidad operativa
- Ofrecer productos más competitivos en precio
- Integrar logística propia hacia los mercados clave de Latinoamérica
Se trata de una jugada tanto defensiva como ofensiva frente a gigantes globales como Temu y Shein, ya que protege competitividad en precios mientras amplía márgenes mediante economías de escala.
En paralelo al avance logístico, el músculo fintech sigue creciendo con fuerza. Mercado Pago alcanzó 77,9 millones de usuarios activos mensuales, un aumento interanual del 27,3%.
Otros indicadores clave
Volumen total de pagos: US$ 83.700 millones (+52,6%)
Activos bajo administración: US$ 18.800 millones (+77,8%)
Portafolio de crédito total: US$ 12.500 millones (+90%)
Desglose del crédito
Tarjetas: US$ 5.656 millones (+114,3%)
Préstamos al consumidor: US$ 4.559 millones (+76%)
Financiamiento a comerciantes: más de US$ 2.000 millones (+66,7%)
Solo en el trimestre se emitieron casi 3 millones de tarjetas nuevas, impulsadas por la temporada alta del marketplace.
Brasil y México lideran la expansión
Brasil continúa como el mercado más consolidado: el 75% del portafolio de tarjetas ya alcanzó su primer mes de equilibrio operativo y los ingresos por crédito casi se duplicaron interanualmente.
México aparece como la gran oportunidad estructural, ya que menos del 20% de la población posee tarjeta de crédito. Allí, los ingresos fintech crecieron 64% en dólares, superando el ritmo de Brasil y Argentina.
Argentina también muestra potencial, con una penetración cercana al 40% y un fuerte aumento en ingresos por préstamos.
Riesgo bajo control y márgenes sólidos
El crecimiento del crédito se apoya en modelos de evaluación basados en datos del propio ecosistema. La morosidad en tarjetas se redujo a un mínimo histórico de 4,4%, mientras que el margen de interés después de pérdidas se ubicó en 23,3%, nivel que permite seguir invirtiendo en expansión.
En apenas tres años, el portafolio crediticio se multiplicó por más de cuatro.
Inteligencia artificial como motor transversal
La IA ya impacta a gran escala. El asistente de Mercado Pago gestionó más de 9 millones de conversaciones en el trimestre y resolvió cerca del 90% de los casos sin intervención humana.
Para 2026, la compañía planea:
- Expandir asistentes para vendedores
- Profundizar la búsqueda personalizada
- Convertirse en la cuenta financiera principal del usuario
Más que un proyecto aislado, la IA se consolida como infraestructura de eficiencia y retención.
La empresa continuará invirtiendo en infraestructura logística, fulfillment y políticas de envío gratuito con umbrales más bajos para atraer nuevos compradores.
También fortalecerá el modelo de ventas directas (1P), especialmente en la categoría supermercado, considerada prioritaria, mientras que la publicidad digital se posiciona como otra fuente clave de ingresos.
Desde el 1° de enero de 2026, la ejecución de esta estrategia quedó en manos de Ariel Szarfsztejn como CEO, mientras el fundador Marcos Galperin continúa como presidente ejecutivo enfocado en la supervisión estratégica.
Según la compañía, el último trimestre dejó cifras récord:
- Casi US$ 9.000 millones en ingresos netos (+45%)
- 83 millones de compradores
- 78 millones de usuarios activos en Mercado Pago
La empresa no solo busca crecer en volumen, sino reconfigurar su arquitectura operativa. Si 2025 fue el año de consolidación financiera, 2026 apunta a consolidar una nueva fase de expansión basada en el eje China–LatAm, el crédito masivo y la inteligencia artificial.
Con esta estrategia, Mercado Libre busca afianzarse como el gran ecosistema digital de América Latina y competir de igual a igual con los gigantes globales del comercio electrónico.