Premios Konex 2023: 5 científicos galardonados

Cinco destacados científicos argentinos: Beatriz Caputto, Diego de Mendoza, Marcelo Rubinstein, Alejandro Schinder y Alejandro Vila, han sido galardonados con los prestigiosos Premios Konex 2023 por sus contribuciones en la disciplina de Bioquímica y Biología Molecular y Celular.

En esta 44° edición, el gran jurado seleccionó a las 100 figuras más destacadas de la Ciencia y Tecnología Argentina durante la última década (2013-2022), eligiendo a cinco expertos en cada una de las 20 disciplinas relacionadas con la ciencia. 

Sus innumerables horas de estudio en laboratorios han impulsado valiosos avances en la ciencia, tanto a nivel nacional como internacional y sus investigaciones han sido reconocidas por su excelencia,  permitiendo una mejor comprensión de los procesos biológicos y el desarrollo de terapias innovadoras. 

La investigación en bioquímica y biología molecular y celular ha permitido comprender mejor los mecanismos subyacentes de las enfermedades, lo que ha llevado al descubrimiento y desarrollo de tratamientos más efectivos. Los cinco científicos argentinos, han liderado investigaciones pioneras recibiendo diversos premios y reconocimientos. 

Los Científicos Premiados son:

Beatriz Caputto - Doctora en Química Farmacéutica de la UNC, Profesora Titular y Profesora Emérita de la misma universidad, e Investigadora Superior de CONICET. Su destacada trayectoria incluye el descubrimiento de nuevos roles para la proteína c-Fos, que además de su actividad genómica como regulador transcripcional, regula mecanismos clave para la génesis de membranas al controlar el metabolismo de lípidos. Ha sido presidente de la Sociedad Argentina de Investigación en Bioquímica y Biología Molecular. 

Su gran contribución científica se ha visto plasmada en numerosas publicaciones, destacándose artículos en revistas de gran prestigio tales como Nature, Journal of Biological Chemistry; Journal of Neurochemistry, Oncogene, FASEB Journal, Molecular Biology of the Cell, Oncogene, entre otras.

Es Miembro del Cuerpo de Editores de la revista Journal of Neuroscience Research y Miembro del Consejo Asesor de la Fundación para el Progreso de la Medicina de Córdoba. 

Ha recibido numerosos premios y distinciones destacándose el «Premio Bernardo A. Houssay 1992» otorgado por la Sociedad Argentina de Biología, el Premio Academia de Ciencias Médicas de Córdoba 2006 y el Accesit Premio Fundación Florencio Fiorini 2007 otorgado por LALCEC.

Diego de Mendoza. Doctor en Ciencias Bioquímicas, Profesor Honorario de la Universidad Nacional de Rosario e Investigador Superior contratado del CONICET en el Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR). Su investigación se ha centrado en el impacto de las propiedades físicas y la acción reguladora de los lípidos en la biología celular y la fisiología de bacterias y animales. 

Sobre su trabajo, en los últimos diez años se concentró “en el rol de los lípidos en fisiología y en enfermedades genéticas, utilizando modelos animales muy simples”.

Fue destacado como investigador de la Nación, el máximo homenaje otorgado por el gobierno nacional para científicos que desarrollaron la mayor parte de su actividad en el país. 

Es miembro de la Academia Nacional de Ciencias y de la Academia de Ciencias Médicas de Santa Fe. Ha sido reconocido con numerosos premios y becas, incluyendo el prestigioso premio Howard Hughes Medical Institute.

Marcelo Rubinstein - Doctor en Ciencias Químicas de la UBA, Profesor Asociado del Departamento de Fisiología, Biología Molecular y Celular (FCEyN, UBA) y Director del Instituto de Investigaciones en Ingeniería Genética y Biología Molecular (INGEBI-CONICET). Su investigación ha permitido descifrar componentes clave de programas genéticos que orquestan el funcionamiento de circuitos apetitivos en el cerebro de mamíferos. Es cofundador de la Red Argentina de Cannabis Medicinal del CONICET.

Es miembro de la Academia Mundial de la Ciencia (TWAS) y de la Academia de Ciencia de América Latina (ACAL). Fue International Research Scholar del Howard Hughes Medical Institute durante 15 años y recibió numerosas distinciones a lo largo de su carrera, entre ellas una beca de la John S. Guggenheim Foundation. También fue galardonado con el Premio en Biología de la Academia Mundial de Ciencias en 2015; en dos ocasiones obtuvo el Premio Bernardo Houssay otorgado por la Sociedad Argentina de Biología y recibió la Medalla Ranwell Caputto, entregada por la Sociedad Argentina de Investigaciones en Neurociencia.

Es el primer director de los primeros laboratorios de ratones modificados genéticamente de Sudamérica (en Argentina y Chile) y el fundador del primer Banco de Germoplasma de Ratones de la Argentina. 

Alejandro Schinder - Licenciado en Biología en la Facultad de Ciencias Exactas de la UBA y realizó un doctorado en la Universidad de California, San Diego, EEUU. UC San Diego, es Investigador Superior de CONICET y dirige el Laboratorio de Plasticidad Neuronal en la Fundación Instituto Leloir. Allí lidera un equipo que investiga el proceso por el cual el hipocampo, región del cerebro involucrada en el aprendizaje y la memoria, genera neuronas durante toda la vida. 

Su investigación se enfoca en los mecanismos de plasticidad del cerebro adulto, centrándose en el remodelado de circuitos por neurogénesis y sus implicancias funcionales. Es miembro de la Academia Norteamericana de Microbiología. 

En 2018, Schinder recibió un subsidio de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH) para llevar adelante un proyecto en colaboración con el Departamento de Células Madre y Biología Regenerativa de la Universidad de Harvard para identificar los programas genéticos que guían a las nuevas neuronas desde que comienzan a formarse hasta que llegan a procesar información (en el cerebro adulto y durante el envejecimiento).

Entre otros reconocimientos, obtuvo el Premio Friedrich Wilhelm Bessel, que otorga la Fundación Alexander von Humboldt (2014) y la Beca Guggenheim (2010). En 2019 fue distinguido por la Academia Mundial de Ciencias (TWAS, según sus siglas en inglés) por sus aportes para la  comprensión del desarrollo, la integración y función de las neuronas nuevas que se generan en el cerebro adulto, y fue designado miembro de la Academia de Ciencias de América Latina (ACAL). 

Alejandro Vila - Licenciado en Química y Doctor en Química de la UNR, es Profesor Asociado de Biofísica de la UNR e Investigador Superior de CONICET. Reconocido como líder mundial en el estudio de la resistencia a antibióticos mediada por metalo-ß-lactamasas, ha sido pionero en el uso de la RMN en biología estructural en el país. Su grupo de investigación lo realiza mediante un abordaje multidisciplinario, que involucra saberes de la microbiología, la biología estructural y la química. 

Es experto en estructura – función de proteínas, fue pionero en la aplicación de la Resonancia Magnética Nuclear en biología estructural en el país. Su grupo es líder a nivel internacional en el estudio de la resistencia bacteriana a antibióticos, y el desarrollo de estrategias para controlarla, y los mecanismos de transporte y almacenamiento de metales en sistemas biológicos. 

Las principales contribuciones de Vila están relacionadas con el rol del cobre en procesos de transferencia electrónica, y el papel del zinc en la resistencia a antibióticos mediada por metalo-ß-lactamasas, habiendo dilucidado su mecanismo catalítico, diseñado inhibidores y estudiando su evolución en la clínica.

Ha publicado más de 150 artículos originales en revistas internacionales con referato. 

Entre varias distinciones , ha sido galardonado como International Research Scholar del Howard Hughes Medical Institute, y con la beca de la John Simon Guggenheim Foundation. También, fue distinguido con el Premio Konex 2013: Bioquímica y Biología Molecular.

La Fundación Konex celebra su valiosa contribución y su legado inspira a las próximas generaciones de investigadores a seguir avanzando en beneficio de toda la humanidad.

Cada año la Fundación Konex premia una rama diferente del quehacer nacional en ciclos de 10 años. De 1980 a 1989 se consideró la trayectoria total de los premiados.  De 1990 a 1999 se premió la trayectoria de los últimos 10 años; desde el 2000 al 2009 se repite el ciclo y así en forma indefinida. Los Premios Konex fueron instituidos en 1980 con el propósito de sembrar el porvenir, distinguiendo anualmente a las personalidades/instituciones más valiosas en todas las ramas que componen el espectro cultural de la nación, para que el ejemplo de los mejores sirva de factor de emulación a nuestra juventud.

Más sobre los Premios Konex

El jurado estuvo constituido por 20 destacadas personalidades y estuvo presidido por Alberto Kornblihtt (Premio Konex de Brillante 2013). Su secretaria general fue Mirta Roses (Premio Konex de Brillante 2003); contó con Juan Martín Maldacena como invitado especial (Premio Konex de Brillante 2013).

 

La entrega de los Premios Konex - Diplomas al Mérito, correspondientes a las 21 disciplinas, se entregarán el martes 12 de septiembre. Con posterioridad a la entrega de los Premios Konex - Diplomas al Mérito se procederá a la elección de los 20 Konex de Platino y el Konex de Brillante.

 

El Gran Jurado elegirá, en cada uno de los 21 quintetos premiados, a las personalidades que ostenten las trayectorias más significativas, quienes recibirán el Konex de Platino. Entre ellas sé seleccionará a la figura de la década, quién obtendrá el Konex de Brillante, máximo galardón que otorga la Fundación Konex. 

 

El Acto Culminatorio, ceremonia en la que serán otorgados los 21 Konex de Platino, las Menciones Especiales, el Konex de Honor y el Konex de Brillante, se celebrará el martes 31 de octubre.