Sistema que permite “hackear” al dengue
Cuando aparece un brote de dengue, aumenta el número de mensajes escritos por usuarios en Twitter y Facebook con términos relacionados con la enfermedad.
Ahora, un nuevo procedimiento monitorea en tiempo real el volumen de esos mensajes y su lugar de origen. Con esas informaciones es posible crear un mapa con los sitios que registran brotes de dengue.
El sistema, llamado Observatorio de Dengue, fue creado conjuntamente por el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología (INCT) en Dengue y el INCT para la Web (InWeb). La tecnología se expuso en la LXIII Reunión Anual de la Sociedad Brasileña para el Progreso de la Ciencia el pasado 15 de julio, en Goiania.
Las epidemias de dengue ocurren todos los años en diferentes regiones de Brasil. El control tradicional tarda semanas en informar a las autoridades en qué regiones se deben concentrar los esfuerzos.
El sistema busca en las redes sociales mensajes que contengan términos relacionados al dengue, como ‘fiebre’ y ‘dolor corporal’, y rescata aquellos que son relatos personales de la enfermedad, mientras que los referidos a campañas o las bromas son descartados.
Para enfrentar la diferencia de acceso a Internet y el número de usuarios de las redes sociales, el software usa el contexto de cada ciudad.
El software fue probado en twitts realizados entre enero y mayo de 2009, y se halló una alta correlación entre los mensajes y la ocurrencia de epidemias de dengue identificadas por el Ministerio de Salud.