Racing parecía tener el 0 a 0 en el bolsillo a los 40
minutos del primer tiempo, después de estar jugando exactamente una hora con 10
hombres por la expulsión de Luciano Lollo, pero apareció el delantero de
Guaraní Julián Benítez para derrotar a Sebastián Saja y darle una victoria por
1 a 0 a los paraguayos, que los posicionó mejor de cara a la revancha de estos
cuartos de final de Copa Libertadores que se jugará la semana próxima en
Avellaneda.
Partido parejo, con un Racing nervioso, carente de juego,
sólo encontraba generación de fútbol cuando Milito retrocedía a la mitad de la
cancha.
Pero también faltó solidez en la defensa, que sufrió ante la
potencia de Federico Santander y Julián Benítez.
Racing contó con dos aproximaciones en los pies de Bou antes
de los ocho minutos, pero después a Racing le quedó lejos el arco de Guaraní
hasta el final, cuando nuevamente el ex River y Olimpo estuvo cerca de
convertir.
Es que eso era Racing en ofensiva, solamente Bou, ya que las
subidas por izquierda de Washington Camacho no resultaban productivas y al
retroceder, Milito quedaba muy lejos de cualquier acción asociada.
De esta manera el partido parecía rendido al 0 a 0, porque
en el medio los paraguayos tenían la pelota sin profundidad y los
"académicos" solamente se dedicaban a la contención.
Claro que esto se iba a agudizar en el segundo tiempo,
porque a los 41 minutos del primer tiempo Luciano lollo vio la tarjeta roja por
una acción de juego que el árbitro brasileño Sandro Ricci interpretó como
codazo.
Esto obligó a que Diego Cocca moviera las piezas para la
segunda etapa con el ingreso de Germán Voboril por Milito, lo que
definitivamente dejó a Bou como un lobo estepario, recorriendo grandes
distancias sin ningún compañero cerca.
Así y todo el delantero racinguista estuvo otra vez a punto
de anotar en el comienzo del período final, pero la gran estirada del arquero
Alfredo Aguilar se lo impidió.
De allí en más todo volvió a ser como en el primer tiempo,
aunque con Racing agudizando sus precauciones, al punto que Camacho abandonó
definitivamente su ida y vuelta por izquierda para pasar a cumplir funciones
eminentemente de contención.
Y fue inteligente el planteo albiceleste, que sacó provecho
de las carencias creativas de su rival y lo mantuvo a raya, lejos del arco de
Sebastián Saja.
Lo que quedaba entonces era seguir así hasta el final, sin
desconcentrarse, obturando todos los espacios ante la superioridad que iba a ir
"in crescendo" conforme pasaran los minutos.
Y aún cuando el campo pasó a ser propiedad en mayor
extensión de los guaraníes, la resistencia racinguista parecía que iba a salir
triunfante, algo que también parecía interpretar la hinchada
"académica", representada esta noche por casi 7.000 integrantes.
Pero a apenas cinco minutos del epílogo Francisco Cerro le
dio medio metro al delantero Julián Benítez y el paraguayo encontró el hueco
para pegarle de derecha a izquierda desde afuera del área, abajo contra el palo
diestro de un Saja que se estiró cuanto pudo pero infructuosamente.
El puñado de minutos que quedaba no encontró a un Racing con las fuerzas suficientes como para ir por la igualdad y la victoria se consumó con justicia para un conjunto paraguayo que el próximo jueves intentará consumar la hazaña de alcanzar las semifinales coperas en Avellaneda, donde cuatro días antes el "académico" tendrá que afrontar nada menos que el clásico de la ciudad ante Independiente. Por si fuera poco.