La primera ronda había pasado y nadie lo había llamado. Horacio
Zeballos se preparaba para dejar Miami cuando el teléfono sonó: Roger Federer
se bajaba de su debut en segunda ronda contra Juan Martín Del Potro y ese lugar
ahora era suyo. Así, con poco más de una hora de preparación, el marplatense
entró a la cancha principal del Másters 1000 de Miami como lucky loser y dio la
sorpresa al eliminar a su compatriota en sets corridos. Antes, Juan Mónaco
perdió con Gilles Simon.
No hubo choque soñado para los fanáticos del tenis en la segunda ronda.
Roger Federer, que iba a reaparecer después de una operación menor en la
rodilla, se bajó del torneo por un virus estomacal y por eso se canceló su
duelo con Del Potro, que debió enfrentar a Zeballos.
Después del mediodía, la versión de que Federer no iba a presentarse se
escuchó con fuerza en Miami. Primero, se pensó que era por dolores en la
rodilla, que el mismo jugador había revelado. Sin embargo, el motivo fue un
virus estomacal, que fue confirmado una hora antes del arranque del partido en
el court central.
"No me he sentido bien desde hace unos días y por desgracia ha
empeorado en las últimas 24 horas. No estoy en condiciones de jugar. Traté de
calentar esta mañana pero estaba claro que no podía competir", afirmó
Federer.
A la cancha, entonces, salió Zeballos, por primera vez en un cuadro
principal de un Masters 1000 desde Miami 2014. Pese a eso, el marplatense
mostró pasajes de buen juego y le entregó a Delpo un duelo difícil y parejo.
Con algunos dolores en su rodilla derecha -en la que lució unas cintas
kinesiológicas negras- y en su muñeca operada, el tandilense sufrió la
agresividad del 112° del mundo, que se animó y en su primer set point aprovechó
el error no forzado de la Torre de Tandil para ganarlo por 6-4 en 37 minutos.
Antes de salir a jugar el segundo set, Del Potro fue atendido por el
médico, quien le hizo masajes en la muñeca izquierda. Dolorido, el tandilense
se pasó una toalla por la cara, volvió a colocarse su vincha y salió otra vez a
la pista para mantener la pelea. Su saque fue su máximo aliado: sumó dos en su
primer game de servicio y llegó a seis.
Parado, aferrado a su saque e intentando de todas formas evitar el
revés al que Zeballos apuntaba, Delpo aseguró sus puntos desde el servicio.
Pero el gran nivel de su compatriota evitó la remontada. Y en una hora y 21
minutos, después de otro 6-4, el marplatense se quedó con el partido y el pase
a la siguiente ronda, donde se encontrará con el español Fernando Verdasco
(65º), quien derrotó por 6-4 y 6-4 al francés Jeremy Chardy (31º).
Mónaco (108º), por su parte, perdió con el francés Simon en sets
corridos y no pudo avanzar en un torneo en el que había debutado con el triunfo
sobre el croata Ivan Dodig (75º) por 3-6, 6-3, 5-0 y abandono.
El primer set quedó en manos del francés, pero Pico luchó por
conseguirlo. Tras comenzar 2-4 abajo, el tandilense logró igualárselo y buscó
el triunfo hasta el final, pero Simon quebró una vez más su servicio y se
impuso por 7-5.
En el segundo, en cambio, la diferencia se agigantó. Simon se plantó
con fuerza y cerró el partido con un contundente 6-1 en una hora y 27 minutos
de juego.
El argentino que sigue en el cuadro principal del torneo, el azuleño
Federico Delbonis, volverá a jugar este sábado. Delbonis (48) superó anoche al
sueco Elias Ymer (142) por 6-1, 4-6 y 6-3, y su próximo rival será el búlgaro
Grigor Dimitrov (28), entrenado por el argentino Franco Davin, excoach de Juan
Martín Del Potro.
En el caso de ganar, Delbonis jugará su siguiente partido ante el
uzbeco Denis Istomin (76) o el escocés Andy Murray (2), a quien superó hace dos
semanas en el Masters 1000 de Indian Wells.
El máximo favorito al título en Miami es el serbio Novak Djokovic,
número 1 del planeta y campeón en las ediciones 2007 (le ganó la final al
argentino Guillermo Cañas), 2011, 2012, 2014 y 2015.