Con la esperanza intacta a partir del mensaje de liderazgo del entrenador Marcelo Gallardo, River buscará revertir esta noche la serie frente a Gremio, en Porto Alegre, para ser finalista de la Copa Libertadores.
En el juego de ida, disputado la semana anterior en el Monumental, fue el conjunto brasileño el que se quedó con el triunfo por 1-0 .
El encuentro de hoy se disputará en el "Arena Gremio" a partir de las 21:45 (hora argentina), con arbitraje del uruguayo Andrés Cunha y con televisación de Fox Sports.
Gallardo, un experto en torneos internacionales desde que inició su camino como DT, afronta una prueba de fuego ya que no estará en el banco de suplentes, tras ser suspendido por la Conmebol.
Con cinco títulos internacionales desde que asumió en 2014, incluida la Libertadores 2015 -tercera de su historia-, el "Muñeco" Gallardo apostó desde el instante posterior a la caída en Buenos Aires por el mensaje optimista. "Es una situación adversa. El desafío será mayor. Que la gente crea en River", remarcó apenas consumada la derrota en el estadio "Monumental".
Igualmente no quiere arriesgar de más, porque pretende un partido "largo", que le dé opciones de recuperación sin tirar toda su artillería de entrada. Por eso, buscará mayor equilibrio con el ingreso de Ignacio Fernández en lugar del colombiano Juan Fernando Quintero, respecto del equipo que presentó en Buenos Aires.
Vuelve Everton, pero no Luan
La mayor incógnita en las filas de Gremio, campeón vigente de la Libertadores, era si podía volver su futbolista estrella Luan, pero el que sí retorna es Everton. Ambos estaban lesionados y no jugaron el partido en el estadio Monumental de Buenos Aires.
Pero en la zaga también hay una duda: quién será el reemplazante del suspendido por acumulación de amarillas Walter Kannemann. La ausencia del argentino rompe así la sólida pareja de centrales que forma con Pedro Geromel. Se perfilan Paulo Miranda o Bressan.
El entrenador brasileño, Renato Gaúcho, sabe que aún no ha ganado nada y prefiere la cautela antes del partido: "El gol nos da esa ventaja mínima, pero no estamos en la final".
Probables formaciones
Gremio de Porto Alegre: Marcelo Grohe; Paulo Miranda o Bressan, Leonardo Gómes, Pedro Geromel y Bruno Cortez; Cícero, Michael, Ramiro y Maicon; Everton o Allison y Jael. DT: Renato Gaúcho.
River Plate: Franco Armani; Gonzalo Montiel, Jonatan Maidana, Javier Pinola y Milton Casco; Ignacio Fernández o Juanfer Quintero, Leonardo Ponzio, Exequiel Palacios y Gonzalo Martínez; Rafael Santos Borré e Ignacio Scocco o Lucas Pratto. DT: Marcelo Gallardo.
Árbitro: Andrés Cunha (Uruguay)
Estadio: Arena do Gremio
Horario: 21.45 hs., televisa Fox Sports 2.