"Este es mucho más el equipo de Messi que el mío", confesó el DT en conferencia de prensa de hoy en Manchester, remarcando que "Leo está en su etapa de madurez. Entrenó de manera increíble e incentivó a todos."
El partido contra el equipo azzurro se disputará en Manchester (Inglaterra) desde las 16.45 hs.(de la Argentina) con televisación de TyC Sports.
Italia, que no clasificó al Mundial de Rusia, lleva ventaja en el historial: ganó 6 de los 14 partidos, Argentina festejó en 3 y se registraron 5 empates.
Otras fases del DT
* "Somos candidatos a ganar el Mundial: no podemos negar nuestra esencia", remarcó Sampaoli. "El respeto que genera esta Selección es muy grande. Y yo quiero potenciar eso.
* "La única manera de enfrentar el Mundial es disfrutándolo".
* "Muchos jugadores saben que están jugándose un lugar en la lista final de 23".
* "Necesito tener jugadores competitivos que me permitan hacer muchas modificaciones en el juego para encontrar lo que estoy buscando".
* "Son todos conscientes de que no va a ser el Mundial de la espera para Argentina. No va a haber especulación de ningún tipo. No hay duda de que el equipo tiene que protagonizar el partido desde que inicia".
* "Pensábamos que Paulo [Dybala] era un jugador top en la Selección. Después, o nosotros no supimos ubicarlo o él no se adaptó a la idea, que es totalmente diferente a la de su club. Le está costando ensamblarse".
* "Los jugadores nuevos se han adaptado bien".
* "A [Gonzalo] Higuaín lo veo como uno de los mejores delanteros del mundo. Si está al nivel que mostró en los entrenamientos, nos avizora que Argentina tendrá en ataque mucha fortaleza".
* "El 'Kun' [Agüero] está en un gran momento. El mejor Sergio es el que vino de Independiente a Europa, y es al que yo quiero llegar".
En Mundiales hubo 5 enfrentamientos seguidos entre Argentina e Italia:
* Alemania 1974: 1-1.
* Argentina 1978: Italia, 1-0.
* España 1982: Italia, 2-1.
* México 1986: 1-1.
* Italia 1990: 1-1 (Argentina ganó por penales).
Otros partidos para mañana por la fecha FIFA
En la fecha FIFA mañana viernes también se enfrentan:
* Uruguay-República Checa, en China, a las 8:35.
* Rusia-Brasil, en Moscú, a las 13.
* Noruega-Australia, en Oslo, a las 14.
* Polonia-Nigeria, en Poznań, a las 16:45.
* Portugal-Egipto, en Suiza, a las 16:45 (ESPN+).
* Alemania-España, en Düsseldorf, a las 16:45 (DirecTV Sports).
* Holanda-Inglaterra, en Ámsterdam, a las 16:45 (ESPN)
* Francia-Colombia, en París, a las 17 (ESPN 2).
* Perú-Croacia, en Miami, a las 21.
* México-Islandia, en Santa Clara (California), a las 23.
(Todos los horarios corresponden a la Argentina.)