La Copa Libertadores 2021 está en marcha desde el inicio del repechaje, pero ahora puso primera con los pesados y el sorteo de la fase de grupos.
Un sorteo que deparó, como deparan los sorteos, distinta suerte para River, Boca, Racing, Defensa y Justicia, Vélez y Argentinos. Y expectativa en San Lorenzo (debe dar vuelta la serie de fase 3 con Santos para ingresar a la zona del Xeneize).
Las zonas de los argentinos
Marcelo Gallardo ya sabe que deberá ir a la altura de Bogotá para enfrentar a Independiente Santa Fe y tendrá cara a cara a un gigante de Río de Janeiro como Fluminense. Mientras tanto, esperará por Bolívar y Junior (los bolivianos ganaron 2-1 la ida de la fase 3) para saber si tendrá que escalar a la altura de La Paz o se fajará con los colombianos de Teófilo Gutiérrez.
A Miguel Ángel Russo, en tanto, seguramente se la hace agua la boca y al mismo tiempo le genera preocupación un posible duelo con Santos, el que lo eliminó de la última semifinal. Ahora dirigido por Ariel Holan, el Peixe le sacó una considerable ventaja a San Lorenzo en la ida por la última instancia de la Fase 3 (y si el Ciclón logra el milagro en Brasil, habrá clásico argentino en la Copa). Además, Boca tendrá que viajar a la altura de La Paz para visitar a The Strongest y se las verá con Barcelona de Guayaquil.
Juan Antonio Pizzi, en tanto, tendrá un duelo de ex centrodelanteros y pesado con el San Pablo de Hernán Crespo. Sporting Cristal de Perú y el debutante Rentistas de Uruguay emergen como adversarios no tan complejos para la Academia en esta primera fase.
Jugarreta del destino, Sebastián Beccacece y su Defensa y Justicia estarán otra vez cara a cara con el Palmeiras, como en la Recopa Sudamericana. Además, el Halcón tendrá como adversarios a Universitario de Perú (dirigido por Angel David Comizzo) y Gremio o Independiente del Valle.
Para Mauricio Pellegrino, en tanto, será un enorme desafío fajarse con el poderoso Flamengo y tener que trasladarse a la altura de Quito para jugar con la Liga. Además, el cuarto rival de Vélez es Unión La Calera de Chile.
Finalmente, Gabriel Milito tiene dos certezas y un interrogante. Nacional de Uruguay, con su goleador Bergessio y Andrés D'Alessandro recién incorporado, y la U. Católica de Chile como rivales confirmados. Mientras que deberá esperar por Libertad de Paraguay y Atlético Nacional de Colombia (en la ida, los dirigidos por Garnero ganaron 1-0 de locales).
Por otra parte, Olimpia e Inter de Porto Alegre aparecen como grandes candidatos a clasificarse en el Grupo B ante Deportivo Táchira y Always Ready de Bolivia. Mientras que el Atlético Mineiro de Nacho Fernández y Zaracho también es candidato en la Zona H ante Cerro Porteño, América de Cali y Deportivo La Guaira de Venezuela.
CUANDO EMPIEZA
La primera fecha empezará el martes 20 de abril y las seis jornadas se disputarán en semanas consecutivas, hasta el jueves 27 de mayo. Después, los octavos de final
entre el 13 y el 22 de julio. Los cuartos tendrán lugar entre el 10 y el 19 de agosto. Las semifinales serán entre el 21 y el 30 de septiembre, mientras que la gran final, con sede aún por definir, será el 20 de noviembre.
Como de costumbre, los dos primeros de cada grupo accedes a octavos de final y los terceros de cada zona irán a los octavos de final de la Sudamericana.
Todos los grupos de la Libertadores 2021
Grupo A
Palmeiras (BRA)
Defensa y Justicia (ARG)
Universitario (PER)
Independiente del Valle (ECU) o Gremio (BRA)
Grupo B
Olimpia (PAR)
Inter (BRA)
D. Táchira (VEN)
Always Ready (BOL)
Grupo C
Boca (ARG)
Barcelona (ECU)
The Strongest (BOL)
Santos (BRA) o San Lorenzo (ARG)
Grupo D
River (ARG)
Independiente Santa Fe (COL)
Fluminense (BRA)
Bolívar (BOL) o Junior (COL)
Grupo E
San Pablo (BRA)
Racing (ARG)
Sporting Cristal (PER)
Rentistas (URU)
Grupo F
Nacional (URU)
U. Católica (CHI)
Argentinos (ARG)
Libertad (PAR) o A. Nacional (COL)
Grupo G
Flamengo (BRA)
Liga de Quito (ECU)
Vélez (ARG)
Unión La Calera (CHI)
Grupo H
Cerro Porteño (PAR)
A. Mineiro (BRA)
América de Cali (COL)
D. La Guaira (VEN)