La selección de Bélgica venció 1-0 a Portugal por los octavos de final de la Eurocopa 2020 en lo que pudo considerarse una final anticipada entre dos equipos llenos de figuras y con un gran presente. El encuentro se disputó en el estadio de La Cartuja, en Sevilla. El ganador enfrentará a Italia, que este sábado venció con mucho esfuerzo a Austria.
Un contragolpe a los cinco minutos puso a Diogo Jota en buena posición para sacar un remate, pero resolvió con un zurdazo defectuoso que se abrió demasiado y no terminó representando peligro alguno para el arquero Thibaut Courtois.
Y más allá de no poder capitalizar esa chance, en líneas generales fue un partido que se disputó más en los estándares que pretendía Portugal, sin un ritmo frenético y sobre todo conteniendo al peligroso Romelu Lukaku.
Todo esto, a sabiendas de que el conjunto luso cuenta con su propia arma de destrucción masiva: CR7. Desconectado, sin oportunidades, sabe el equipo de Fernando Santos que igualmente quien probablemente sea el mejor delantero neto del mundo es capaz de fabricarse sus oportunidades y ni siquiera en el peor de los partidos se lo puede descuidar.
Claro que jugó con un arma de doble filo y llegando al final del primer tiempo, lo pagó: pese a estar replegado, Portugal (en particular, Bernardo Silva) desestimaron la presencia merodeando el área de Thorgan Hazard y lo dejaron recibir, acomodarse sobre la izquierda y sacar un derechazo con el empeine, al segundo palo, que resultó inatajable para Rui Patricio.
Con algunos cambios, los lusos intentaron evidenciar una búsqueda más ofensiva: ingresaron Bruno Fernandes y Joao Félix por Silva y Moutinho.
A los 12 minutos llegó una de las mejores oportunidades para que Portugal consiguiera el empate luego de una gran maniobra personal de Ronaldo, que arrancó pegado a la banda derecha y fue eludiendo rivales hasta llegar al centro y ceder para Jota, que intentó una media vuelta que se fue alta.
Pasada la media hora de juego, una falta no cobrada del Hazard goleador a Diogo Dalot generó la bronca de Pepe, el central ex Real Madrid, que fue a buscarlo fuerte al hermano menor de Eden, lo que desembocó en una pequeña trifulca que no pasó a mayores.
A los 36 llegó una de las mejores acciones para Portugal, con un cabezazo a la salida de un córner. Rúben Dias llegó de frente para impactar la pelota, pero no pudo darle la dirección suficiente y el arquero, bien parado, desvió la pelota.
De inmediato, otro centro derivó en un despeje de la defensa belga y el lateral Raphael Guerreiro, que había llegado proyectado, agarró el rebote de primera y sacó un derechazo al segundo palo que se estrelló contra el poste.
Los últimos minutos transcurrieron entre la impericia de Portugal para generar alguna nueva ocasión de claridad y la incapacidad de Bélgica de hacer valer el peso y la potencia de Lukaku en el contragolpe. Más allá de alguna ocasión que no revistió mayor peligro que las anteriores, los de Santos no pudieron y debieron despedirse en octavos de final.
Cristiano y Portugal eran los campeones defensores, al haber conquistado el título en la edición 2016.
