“Lo que hemos visto excede cualquier descripción que pueda hacer la nota periodística más lograda. Es un espectáculo que entristece a los que hemos tenido experiencia industrial y sabemos el valor de los equipos, lo que cuesta poner en marcha un equipo y todo el esfuerzo que hay detrás de cada interacción industrial. Se nos estruja el alma de ver esto, es muy doloroso, pero no hemos venido a llorar sino a ver cómo acompañamos la reconstrucción de esta industria con la compañía del ministerio de Trabajo. Tenemos que acompañar a la empresa que tiene la decisión firme de seguir las operaciones en Catamarca, lo cual no es menor dentro del panorama de este gravísimo siniestro y las consecuencias laborales, sociales y productivas que trae aparejado. La decisión de la empresa de seguir operando acá abre una puerta que permite avizorar un camino de recuperación en el cual todos estamos comprometidos”.
El funcionario subrayó que “para mí lo más importante es tener de boca de los directivos el compromiso de que la empresa va a seguir operando, es más, nos han estado explicando cómo lo van a hacer de alguna manera precaria y no puede ser de otra forma dado el grado de destrucción que tiene la planta; pero están alquilando líneas para reemplazar las que están dañadas, están recuperando la parte de la estructura civil que no tiene daños estructurales, se está tratando de recuperar los equipos que todavía pueden ser reparados haciendo un control de daños. Nosotros venimos acompañados acá por los responsables del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social y vamos a tratar de rápidamente ejecutar algún programa que tiene el ministerio nacional para asistir a la gente que ve su trabajo en riesgo”.
“Creo que acá nos tenemos que hacer a la idea de que es muy importante que la empresa sobreviva, si la empresa no sobrevive no hay ninguna posibilidad que se puedan recuperar los puestos de trabajo o las remuneraciones que se estaban pagando porque no solo son puestos de trabajo de calidad industrial sino que son muy bien remunerados, entonces tenemos que acompañar a la empresa y el Estado provincial y nacional lo van a hacer. Desde la provincia vamos a estar a lado de la empresa en gestionar lo que pueda precisar en financiamiento para la reconstrucción rápida de la planta y que vuelva a los niveles productivos y laborales que tenía. Dentro de todas estas malas noticias para ellos es una buena noticia la reapertura del mercado brasileño para toda la cadena olivícola, que aparentemente parece que se habían conjugado todos los planetas en contra y por lo menos un problema está solucionado. Y en este caso puntual nosotros vamos a acompañar reitero, ya tomando nota de la decisión de la empresa, en todo lo que esté a nuestro alcance para que esta reconstrucción se haga lo más rápido posible”.
En cuanto al seguimiento de la actividad industrial recordó que “lo estamos haciendo y lo vamos a seguir haciendo porque es nuestra obligación, la Gobernadora ha priorizado en primer término mantener los puestos de trabajo actuales y en segundo buscar la generación de nuevos puestos de trabajo por fuera del Estado. Este es un modelo agotado, el modelo de Catamarca no da para más, por eso a nosotros nos preocupa sobremanera cuando se destruyen puestos de trabajo. La industria olivícola en particular está siendo afectada por una serie de factores sobre los cuales no solo la provincia sino tampoco la nación tienen posibilidades de intervenir. Un funcionario del ministerio ha vuelto de España hace pocos días y me comentaba que es decisión política del Estado español seguir con el sistema de subsidios, en España se subsidia por planta implantada, el negocio de la producción en España no es la renta productiva sino el subsidio del Estado y alguien me dirá ¿por que no se hace así en la Argentina? Porque en este país el Estado ha decidido mantener un sistema educativo gratuito, mejorar la educación, programas de inclusión como la asignación universal. Todos leemos en los diarios lo que pasa en España, en España se decidió premiar a la planta de olivo. Nosotros decidimos, nuestro gobierno, el modelo político con el cual nosotros comulgamos, ha decidido invertir, subsidiar, gastar póngale el nombre que a usted le guste, para tratar de terminar o disminuir las terribles asimetrías sociales que azotan este país, y yo sigo eligiendo lo nuestro sin ningún tipo de duda. Pero tenemos que saber que hay factores que exceden inclusive a lo que pueda hacer el gobierno de la nación porque cuando en España se subsidia la plantita de olivo esto significa que todo lo que viene después desde la aceituna hasta el aceite tiene costo de producción tan bajo que hace que sea imposible de competir en el mundo, porque son mercados globales para actores como los nuestros donde además tenemos temas como los fletes, el traslado a mercados externos que nos complican sobremanera la actividad”.
Ante los recurrentes problemas que surgen en el sector productivo, con las crisis advertidas en distintas plantas industriales, Mercado recordó que “en economía las decisiones que usted toma hoy tienen consecuencias dentro un año medio, dos y tres años. En nuestra provincia durante muchos años se descuidó total y absolutamente la inversión productiva privada, dejándola en manos de mecanismos de incentivos fiscales nacionales y nada más. Yo toda mi carrera laboral la he hecho en el sector privado en El Pantanillo y luego de 23 años este año por primera vez El pantanillo tiene una central eléctrica propia y a fin de año va a tener una estación transformadora propia y una línea propia. Pasaron 23 años en los cuales muchísimas empresas no pudimos aprovechar los picos de demanda porque la opción que tenía el operador de distribución eléctrica era: o le daba energía a los hogares o le daba energía a las industrias, obviamente perdíamos las industrias”.
En su análisis, el ministro se detuvo en la situación de Coca Cola, al apuntar que “la oportunidad de intervenir para evitar lo que pasó era cuando la Coca estaba analizando donde invertir en un nueva línea de embotellado, y esto pasó hace tres años. Entonces hoy estamos pagando facturas por decisiones económicas que no se tomaron, no es que se tomaron equivocadas, no se hizo nada. En el caso de la olivicultura en particular hubiera sido bueno que con tantos excedentes mineros que se gastaron en municipios se hubiera formado un fondo contra cíclico dado que se estaba tomando un riesgo muy grande al hacer depender tanta mano de obra provincial de un monocultivo, cuando usted depende tanto de un monocultivo si le va bien es esplendido pero si le va mal hay que agarrarse y estas crisis que vienen de afuera no han sido previstas en la provincia en el momento de las vacas gordas que se gastaban en nombramientos. En este momento podemos mitigar, atenuar, pero nosotros no podemos hacer que el aceite cueste más, que los españoles dejen de subsidiar, que la aceituna cueste más. La energía en nuestro país ya esta subsidiada, y es una polémica permanente si usted lee los diarios que los subsidios si, que los subsidios no, o sea que ahí está el subsidio. Tenemos que acompañar tratando de mitigar, de atenuar todas las consecuencias que tiene sobre nuestras industrias la actual situación para reconstruir sobre una estructura que tienen que ser totalmente diferente, menos dependiente de incentivos fiscales que no manejamos, menos dependiente de situaciones que nos escapan y si poniendo en valor fuertemente las oportunidades que tenemos: vayamos a la agroindustrias en todas sus versiones, los alimentos tienen altísima demanda y excelente precios en todo el mundo, es increíble que en Catamarca no produzcamos la carne vacuna que consumimos, no produzcamos los pollos, los huevos, tenemos un mercado interno catamarqueño que esta consumiendo bienes de afuera”.
“Se ha atrasado tres, cuatro años la generación de nuevos proyectos mineros, nosotros asumimos y en enero y febrero se estaba perforando de vuelta en Agua Rica, muy distinto hubiera sido si hoy tuviéramos uno o dos proyectos mineros de envergadura en el oeste en ejecución, estaríamos amortiguando fuertemente o tal vez estaríamos compitiendo por la mano de obra entre dos actividades, nada de eso se hizo, lamentablemente nos toca a nosotros administrar en esta crisis. No le vamos a sacar la cara, vamos a estar donde debemos estar, nos hicimos cargo del gobierno sabiendo que esto podía pasar y no nos vamos a limitar a administrar en la crisis porque creemos que hay que hacer un cambio estructural en la matriz de la provincia. No puede ser que esta provincia siga dependiendo de regímenes de promoción y ojo no renegamos de los regímenes de promoción y vamos a defender cada puesto de trabajo sea promovido o no promovido, pero tenemos que recuperar el control de nuestra economía haciendo hincapié en el aprovechamiento de los recursos económicos que tenemos con herramientas que son propias de la provincia, sino siempre vamos a estar esperando la lapicera que esta fuera de la provincia y eso es muy triste”.
Energía
“Nosotros hemos implementado en 45 megavatios la potencia instalada, por ahí a la comunidad el dato de 45 megavatios no le dice nada, pero si digo que hemos incrementado en 30% la potencia instalada de la provincia en 6 meses usted va a tener dimensión del esfuerzo que se ha hecho. El próximo paso es algo que está trabajando el ministro Molina, que ha conseguido con financiación del Banco Interamericano para hacer un reingeniería de la línea de 133 de San Martín que fue licitada en forma absolutamente irregular y anormal en el tramo San Martín- El Divisadero, ahí se ha practicado una reingeniería con el objeto de aprovechar la inversión ya hecha el primer tramo y eso va a significar más potencia disponible en todo el interconectado de la provincia y tenemos que seguir porque esa potencia tenemos que distribuirla, lo cual significa cambios de líneas de media tensión, aumentos de líneas de media tensión, transformadores, esto es algo que no lo podemos solucionar ni en un año ni en dos, no hay manera, lleva mucho tiempo, son muchos años de desinversión. En el ministerio estamos trabajando sobre una obra en Tinogasta-Andaluca pero en Andaluca hay una subniveladora una obra impresionante que le ha costado unos cuantos millones de dólares a la provincia que esta siendo aprovechada por dos o tres regantes porque no se ha previsto las obras complementarias, o sea los canales para distribuir el agua del azud no fueron ni proyectados, no digamos que no se contrato no se llego a licitar, no estaba hecho el proyecto o sea se hizo el cierre del rio y no se hizo los canales, ese es el tipo de cosas que nos estamos haciendo cargo. Me parece que es un ejemplo claro de improvisación, de falta de planificación, yo hablo de la agroindustria pero tenemos que asegurar el agua al productor, la sanidad. El año pasado en muchos departamentos no se termino la campaña de Carpocapsa que es financiada por el gobierno de la nación y ejecutado por el estado provincial, con lo cual hay muchas localidades donde la producción de nuez este año se ha visto seriamente afectada. Hay una agroindustria en Catamarca ALCO que trae los tomates de otras provincias para comercializar, el problema de ALCO no es la producción industrial, el problema es que no tienen materia prima en Catamarca para procesar, ¿que se ha hecho sobre eso? Esto me parece que es la reflexión sin negar que tenemos problemas muy serios sería tapar el sol con las manos pretender decir que no está pasando: está pasando, es serio y nos tiene realmente ocupados. Estamos haciendo esfuerzos de creatividad para mitigar todo esto, pero yo creo que tenemos los catamarqueños que darnos un serio debate a ver qué es lo que queremos. Queremos industrias que tengan que traer los insumos de afuera porque en Catamarca se ha perdido el hábito de cultivar la tierra. Esta empresa se puso por los años 80 y procesaba entre 10 y 14 millones de kilos de tomates provenientes del valle, hoy los están trayendo de San Juan, Mendoza, Salta. No hay promoción que sirva contra este tipo de cuestiones estructurales, es más fácil llevarse la planta al lado del tomatal, que traer el tomate a la planta, estas son las cosas que se han dejado de hacer en esto de apostar a lo cómodo que es más empleado publico, absolutamente improductivo, falta de calificación”, concluyó.