Al estilo cordobés, que le aplicó un impuesto a los combustibles, ahora en Mendoza pretenden cargarle a las tabacaleras un tributo adicional que si prospera, convertirá a los cigarrillos de esa provincia en los más caros de la Argentina.
Se trata de una iniciativa que impulsa el Frente para la Victoria (FpV), y que ya había sido presentada en el Congreso a fin de año. Ahora, a través del presidente de la Cámara de Diputados provincial, Jorge Tanús, se busca reflotar su debate con el objetivo de ser aprobado durante los próximos meses. Se pretende aplicar una sobretasa al precio de venta al público de cada atado para llevarlo al doble de su valor actual y fijarlo en alrededor de $20, según la marca.
La idea del diputado Tanús es replicar lo que, según sostuvo, se aplicó en Estados Unidos, “donde se desalentó el consumo de cigarrillos aumentando el precio cinco veces en los últimos cinco años”.
Si bien el objetivo del proyecto es “desalentar el consumo”, la sobretasa también le inyectaría dinero adicional a las arcas provinciales, en el marco de los problemas financieros que sufre el interior y del debate sobre la coparticipación federal.
En este sentido, Mendoza recibió durante 2012 aproximadamente $ 215 millones provenientes de impuestos coparticipables relacionados con la venta de cigarrillos. Se estima que, por la dinámica habitual de la categoría y debido a los aumentos previstos en los productos, esa cifra ascenderá a $ 260 millones este año. La cifra, brindaría a las arcas fiscales mendocinas un aumento cercano a los $ 50 millones, sin necesidad de aplicar nuevos tributos.
Pero de acuerdo a cálculos del diputado Tanús, la sobretasa aportaría otros $ 700 millones a la provincia que serían destinados a un fondo para financiar obras de infraestructura deportivas y programas vinculados al tabaquismo.
Al respecto, fuentes de las principales tabacaleras del país rechazaron la iniciativa y recordaron que aumentos de impuestos de este estilo incentivan el comercio ilegal de cigarrillos. “Cuando dos jurisdicciones vecinas poseen distintas políticas fiscales en materia de tabaco, la brecha de precios entre ellas puede ser tan grande que los consumidores cruzan la frontera para comprar. Y eso termina afectando drásticamente al mercado local, sin lograr por ello alcanzar la recaudación pretendida ni reducir el consumo”, explicaron voceros de Massalin Particulares.
En Nobleza Piccardo recordaron que el precio de los cigarrillos tiene vigencia nacional, según la Ley de Impuestos Internos Nº 24674 y otras normativas. Por eso, recordaron que los valores deben respetarse y no pueden ser alterados tras la salida de fábrica. Además, es la industria la que aporta al fisco los impuestos específicos que hoy representan el 70% del precio de un atado.
Pero Tanús cree que si Mendoza hace punta, la seguirán las provincias de la región y “la Nación también lo va a aplicar”, según expresó el legislador K en una entrevista a radio Nihuil.
Sin embargo, el proyecto recibió el rechazo no sólo de las tabacaleras. También de colegas del diputado kirchnerista, como el senador radical Armando Camerucci, quien le pidió a “Tanús que explique cómo va a evitar el mercado negro”. Y agregó que “es cierto que en otros países se aumentan los impuestos a los cigarrillos, pero desde la órbita nacional. No tienen estados en donde estos productos tengan precios distintos”.
También el presidente de UKRA, entidad que representa a 100.000 quioscos de todo el país, se quejó de la iniciativa. “Impactaría de lleno al sector, que es la red de ventas más importante para los cigarrillos”. Además advirtió que “avivaría el contrabando” y “perjudicaría a muchas familias con kiosco”. Explicó que “el 50% de los que se gana en un kiosco proviene del cigarrillos y esta medida reduciría las ventas legítimas”.