San Valentín era un sacerdote que, hacia el siglo III,
ejercía en Roma. Gobernaba el emperador Claudio II, quien decidió prohibir la
celebración de matrimonios para los jóvenes, porque en su opinión los solteros
sin familia eran mejores soldados, ya que tenían menos ataduras.
El sacerdote consideró que el decreto era injusto y desafió
al emperador. Celebraba en secreto matrimonios para jóvenes enamorados (de ahí
se ha popularizado que San Valentín sea el patrón de los enamorados). El
emperador Claudio se enteró y como san Valentín gozaba de un gran prestigio en
Roma, el emperador lo llamó a palacio. San Valentín aprovechó aquella ocasión
para hacer proselitismo del cristianismo. Aunque en un principio Claudio II
mostró interés, el ejército y el gobernador de Roma, llamado Calpurnio, le
persuadieron para quitárselo de la cabeza.
El emperador Claudio dio entonces orden de que encarcelasen
a Valentín. Entonces, el oficial Asterius, encargado de encarcelarle, quiso
ridiculizar y poner a prueba a Valentín. Le retó a que devolviese la vista a
una hija suya, llamada Julia, que nació ciega. Valentín aceptó y, en nombre del
Señor, le devolvió la vista.
Este hecho convulsionó a Asterius y su familia, quienes se
convirtieron al cristianismo. De todas formas, Valentín siguió preso y el débil
emperador Claudio finalmente ordenó que lo martirizaran y ejecutaran el 14 de
febrero del año 270. La joven Julia, agradecida al santo, plantó un almendro de
flores rosadas junto a su tumba. De ahí que el almendro sea símbolo de amor y
amistad duraderos.
En Catamarca, para la mañana de hoy y según informaron
desde el Registro Civil, está previsto el casamiento de ocho parejas que
decidieron unirse en el "Día de los enamorados”, como se lo llama en nuestro país. Otros tantos lo harán por la noche. En Valle Viejo, ya se casaron dos parejas y queda una tercera que también decidieron dar el "sí" un día como hoy.