La imagen de la Patrona de los Mineros fue realizada
especialmente por la artista plástica argentina Patricia Gardella. En febrero
de 2014, representantes de CAEM (Cámara Argentina de Empresarios Mineros)
participaron de una Audiencia General en el Vaticano donde la imagen de Santa
Bárbara fue bendecida por el Papa Francisco.
Durante el presente año, la imagen está recorriendo las
minas argentinas para compartir la
bendición del Sumo Pontífice con las comunidades donde se asientan los
principales yacimientos en producción.
El mes de mayo fue el turno de recibirla en el sitio
operativo de Minera Alumbrera donde permaneció durante dos semanas para que
todos los turnos de trabajo tuvieran la oportunidad de acercarse a conocerla.
"A Nuestra Madre Santa Bárbara: Que tu largo caminar para
llegar hasta nosotros sea un mensaje de paz y amor. Y nosotros, tus hijos,
queremos darte infinitas gracias por la salud, el trabajo y el pan de cada día”,
fue uno de los mensajes que los mineros de Alumbrera dejaron junto a la imagen.
Rezando junto a Santa Bárbara encontramos a Secundino
Vázquez, perforista de mina nacido en Antofagasta de la Sierra quien nos dijo que
"es muy especial para nosotros tener a Santa Bárbara de visita en nuestra mina,
ella es la protectora de los mineros y nos cuida en nuestro trabajo. Le rezo a
la Virgencita del Valle y a Santa Bárbara todas las mañana para agradecer su
protección durante el día que pasó y para pedir que me cuide durante el día por
comenzar, también le pido que proteja a mi familia y le doy gracias por mi
trabajo que me permite llevar el sustento a mis seres queridos”.
Con respecto a que la imagen haya sido bendecida por el Sumo
Pontífice, Secundino agregó que "estar cerca de una imagen bendecida por
Francisco nos hace sentir como si todos hubiéramos ido a ver al Papa
porque Santa Bárbara fue la enviada de
todos los mineros. Sé que el Papa reza por nosotros y que su mensaje es que nos
cuida a todos los trabajadores. Que Santa Bárbara visite todas las operaciones
nos une como mineros y también nos une en la infinita fe de que nos cuida y nos
guía en nuestro camino”.
La misa en Honor a Santa Bárbara fue celebrada con devoción
en Minera Alumbrera. Luego de esta celebración, la imagen de Santa Bárbara
siguió su recorrido para visitar Farallón Negro.