La numerosa expedición fue guiada y asistida por el Prof.
Marcelo Arroyo y el guía de trekking, búsquedas y rescate en alta montaña,
Jesús Maza, con el propósito de enseñar y dar a conocer las maravillas
naturales con que cuenta la zona, "y en especial este lugar paradisiaco
enclavado en el corazón de una profunda quebrada, que cuando llegas te envuelve
con esa magia y aroma combinado de yuyos silvestres, suelo mojado, cubierto por
miles de helechos que abrazan a cada uno de los arrayanes, prendidos de las
rocas descalzas de la pared de las montañas”, comento el guía.
La expedición contó en todo momento con el acompañamiento de
la Policía de la provincia y así, kilómetro a kilómetro fue surcando puestos,
quebradas, y pequeños poblados con algunas casitas con "gallinitas en el patio,
horno de barro y escobas de pichanillas, olor a pan pasero que se hizo hace un
rato, y como pa’ no olvidarlo una soga tendida con charquis ya listos pa’
guardarlos, unos cercos sembrados con maíz, angola y zapallos”, como relata
detalladamente el mismo Jesús Maza.
Estas actividades forman parte de un proyecto institucional
de calidad de vida de la Municipalidad de Huillapima denominado "Buscando
Huellas y Senderos” y como afirmaron los participantes se comparte con "la
alegría del amor a lo nuestro”. La Secretaría de Turismo de la provincia
auspicia estas actividades que promocionan los atractivos turísticos y además
propician la conservación de las áreas protegidas, concientizando y enseñando a
los visitantes los atributos naturales con que cuenta Catamarca.
Bosque de Arrayanes
Los "Bosques de Arrayanes" existen debido a la
presencia de las Yungas, una Eco-región compuesta por selvas y bosques de
montaña que crecen en la ladera este de los cordones montañosos de los Andes, y
en el caso de Catamarca en las sierras pampeanas, tocando las provincias
argentinas de Jujuy, Salta, Tucumán y terminando en Catamarca.
Estos bosques de Mato o Arrayán se encuentran en el extremo
sur de las Yungas, entre los 28º y 29º de latitud, soportando temperaturas
demasiado bajas en los inviernos. Pero en esta zona no solo hay Arrayanes,
también se encuentran Saucos (Sambucus peruvianus), muy común en los bosques
montanos de las Yungas y el Pino del cerro (Podocarpus parlatorei), el cual se
encuentra formando extensos bosques en la localidad de Las Juntas (departamento
Ambato).
La localidad más cercana de estos bosques de Arrayanes es
Concepción (Departamento Capayán) ubicada al pié del cordón montañoso Ambato y
se encuentra a casi 50 km al Suroeste de la ciudad de San Fernando del Valle de
Catamarca accediendo por Ruta Nacional Nº 38, llegando a la localidad de
Huillapima y desde allí hacia el Oeste, pasando la localidad de San Pablo.