El doctor Rodolfo del Valle, coordinador del área de
Ciencias de la Tierra del Instituto Antártico Argentino, compartió su parecer
sobre este fenómeno.
Rodolfo del Valle, investigador del Instituto Antártico Argentino
(IAA), indicó a la Agencia CTyS-UNLaM que "la formación de esta gran grieta
obedece a un proceso natural que no significa la desintegración de la barrera”.
"La ruptura se terminará produciendo seguramente, pero ello
no implica que aumente el nivel del mar, porque el hielo de las barreras está
flotando y es un proceso normal de desprendimiento de un enorme témpano”,
aseveró el doctor en Geología.
Según la experiencia de Del Valle, que se separe un gran
bloque de hielo no es motivo de alarma. "Si la barrera se desintegrara en
pequeños fragmentos, ahí sí tendríamos un problema, porque los glaciares que
alimentan la barrera descenderían de nivel, con lo que podría aumentar el nivel
del mar y, a su vez, podría ocurrir un desprendimiento masivo de metano”.
Una de las últimas campañas que ha dirigido Rodolfo del
Valle en la Antártida consistió, justamente, en estudiar el gas metano
contenido en los hielos permanentes y que está siendo liberado a la atmósfera
como consecuencia del calentamiento global. Como un círculo vicioso, el gas
metano liberado -25 veces más caliente que el dióxido de carbono- provoca el
aumento del efecto invernadero.
En el video que acompaña a esta nota, se pueden ver escapes
de gas metano en la Antártida. Allí, el equipo de del Valle detectó escapes
desde el fondo del mar durante la marea baja en la costa de la isla Marambio
(64°15´S, 56°37´O), en el extremo Noroeste del mar del Weddell. En ese sitio,
la profundidad del agua era de unos
"Por lo pronto, no estamos notando un incremento brusco en
el escape de metano, pero sí va en un pequeño ascenso, muy lento”, detalló el
investigador del IAA. Y especificó: "El permafrost (suelo congelado) submarino
sigue el curso normal, sin anomalías y la ruptura de este bloque en Larsen C no
provocará liberaciones significativas de gas metano”.
Se profundiza la grieta
La grieta en Larsen C se comenzó a formar hace más de 30
años. "Es un hecho que se va profundizando y que se va a desprender en un gran
témpano, eso es cierto”, indicó Rodolfo del Valle. Pero diferenció: "Pero es un
proceso normal, natural, no tiene que ver con el cambio climático; es lo que me
indica mi experiencia”.
Según el parecer del doctor del Valle, esta ruptura se
corresponde con lo que en glaciología se conoce como el proceso de "calving”,
el cual determina la producción de enormes témpanos desde los bordes de las
barreras de hielo y de los glaciares que terminan en el mar.
"Esto mismo ocurrió muchas veces, no solo con esta barrera
conocida como Larsen C, sino también con la barrera de hielo Filchner en el
seno del mar de Weddell”, ejemplificó el investigador. Y agregó: "Ahí, se
situaba la base Belgrano 1 y la base norteamericana Ellsworth; las dos fueron
abandonadas y salieron a navegar en tres enormes témpanos hace ya 30 años”. Uno
de estos témpanos, el denominado A22-A, mantenía una superficie de 90 x
Fuente: Agencia CTyS-UNLaM
