Muchos de los europeos que llegaron al país a finales de
siglo XIX y principios del XX trajeron consigo este delicioso postre. Algunos
dicen que tuvo su origen en el Imperio Romano, otros que fue Alejandro Magno,
pero la realidad es que la primera heladería se abrió en París en 1660 y este
invento se extendió rápidamente a través de Europa.
Una reciente investigación de la Asociación de Fabricantes
Artesanales de Helados y Afines (AFADHYA) señaló que el consumo per cápita
creció de 3 kg en el año 2000 a más de 6,9 kg en 2017. Entre los fenómenos que
dieron lugar a este impresionante crecimiento aparece la gran cantidad de
oferta que se tuvo lugar en los últimos 17 años, además de la posibilidad de
pedirlo a domicilio.
Es más, según los datos que publica AFADHYA, de manos de la
empresa TNS Argentina, el consumo de helado
en invierno creció a un asombroso 1,6 kg por persona. En cierta medida,
esto explica que el formato más popular para pedir las cremas heladas sea el
térmico, según el 61% de los encuestados.
Consumo masivo
Según el estudio, más del 80% de la población argentina
consume helado artesanal, mientras que 2 de cada 10 personas se confesó
"fanático del helado”. Esta categoría implica que consumen las cremas durante
todo el año, y que cada vez que tienen oportunidad, compran demás para poder
"guardar en la heladera para otro momento”. Además, suelen recorrer los barrios
de las grandes ciudades y capitales provinciales, en busca de "nuevas
heladerías y sabores desconocidos”.
Algunas de las grandes franquicias como Grido, que
comenzaron en el año 2000 con apenas 10 locales, hoy cuentan con más de 1.400 a
lo largo y ancho del país, además de ofrecerlo a través de envío a domicilio
con PedidosYa. "Los argentinos nos
acostumbramos a tomar helado con frío”, señaló Gabriel Fama, Presidente de
AFADHYA, fenómeno que se debe en gran medida a las facilidades del delivery.
La encuesta de TNS Argentina señala además que el 60% de los
argentinos comen helado para "darse un gusto”. Por otra parte, el 79% de los
consultados expresó que lo consume durante reuniones sociales, siendo el 59% de
esas juntadas con amigos o familiares.
Sabores
Entre los más elegidos por los encuestados aparece primero
el dulce de leche, liderando con bastante comodidad, seguido en segundo lugar
por el chocolate para completar el podio. Otros gustos extremadamente populares
en Argentina son la crema americana, limón y vainilla.
Por supuesto que el ingenio argentino no se limita a los
clásicos y muchos heladeros artesanales, sino que también las grandes cadenas,
buscan sumar ingredientes locales a las cremas heladas. Cada región parece
tener su sabor particular, como por ejemplo el "helado de fernet” que se produce en la provincia de Córdoba o el
de rosa mosqueta en las heladerías de la Patagonia. Además, muchos heladeros
optaron por adoptar frutas extranjeras como maracuyá, sabor que tuvo particular
éxito entre los argentinos.
