De acuerdo con el informe técnico, el monitoreo efectuado en el Campo Experimental de la Facultad reveló una situación crítica: el 99% de las plantas evaluadas presentaban síntomas compatibles con la enfermedad.
El achaparramiento del maíz es provocado por patógenos que no se transmiten por semillas ni por contacto mecánico, sino exclusivamente a través de la chicharrita Dalbulus maidis, un insecto considerado un “super vector” por su capacidad de transportar distintos agentes infecciosos durante toda su vida.
Durante el estudio, los especialistas detectaron la presencia de dos patógenos tanto en las plantas como en los insectos analizados: el Corn stunt Spiroplasma (CSS), el más frecuente en Argentina, y el Maize bushy stunt Phytoplasma (MBSP), encontrado en el 100% de las chicharritas estudiadas en este muestreo.
Entre los síntomas más comunes que pueden advertir los productores se encuentran el amarillamiento generalizado de las hojas, estrías amarillas, veteados en tonos rojos y verdes, disminución en la altura de las plantas y alteraciones morfológicas como múltiples espigas, macollos y falta de llenado de granos.
El trabajo fue desarrollado en el marco del Núcleo especial obligatorio de actividades formativas optativas (NAFO), bajo la dirección de las ingenieras agrónomas Vanessa Velardez y Sonia Aybar, con el asesoramiento de la especialista Franca Carrasco, del Laboratorio de Fitopatología del INTA.
Tras confirmar que se trata de infecciones mixtas, es decir, la presencia simultánea de más de un patógeno, el equipo continuará con el monitoreo sistemático del vector. El objetivo será relacionar la abundancia de la chicharrita con las temperaturas locales para diseñar estrategias de manejo que permitan reducir el impacto de la enfermedad y proteger la producción maicera en la provincia.
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