La científica argentina Andrea Gamarnik, jefa del Laboratorio de
Virología Molecular de la Fundación Instituto Leloir (FIL) e investigadora
principal del Conicet, recibió esta tarde en la parisina Maison de la Mutualité
el premio L'Oréal-Unesco "Por las Mujeres en la Ciencia" gracias a
"sus importantes descubrimientos sobre los mecanismos de multiplicación
del virus del dengue", anunciaron los organizadores del certamen.
Con la la presencia de "los más destacados miembros de la
comunidad científica mundial", Gamarnik recibió el galardón por sus
aportes para limitar la propagación del dengue tras el descubrimiento del
mecanismo de replicación del material genético del virus, informó un comunicado
conjunto de L'Oreal y Unesco.
Pese a que el virus del dengue causa en humanos la enfermedad viral más
importante a nivel mundial trasmitida por mosquitos -más de 390 millones de
personas son infectadas cada año-, aún no existen antivirales ni vacunas
aprobadas para controlarlo.
"Por este motivo y debido a que es un virus de gran relevancia
para nuestra región, desde que inicié mi trabajo de investigación en el país me
dediqué a estudiar los mecanismos moleculares que permiten la infección y
reproducción del virus del dengue en células humanas y de mosquito", explicó
la científica.
Gamarnik, oriunda de la localidad bonaerense de Lanús, es la cuarta
argentina en lograr la distinción que en su opinión "obliga a reflexionar
y reconocer que las mujeres científicas encuentran muchas más dificultades que
los hombres para tener éxito" en su profesión.
"Es muy importante dar visibilidad a las mujeres científicas de
éxito, porque hay chicas que empiezan la carrera científica y no se identifican
con ningún modelo ni se ven en posiciones de liderazgo", señaló la
especialista al ganar la distinción que implica un premio de 100.000 euros.
El premio del programa L'Oréal-Unesco que se entrega cada año desde
1998 tiene como objetivo asegurar que la investigación en todos los campos
aprovecha al máximo la inteligencia, la creatividad y la pasión de la mitad de
la población del planeta, según los organizadores.
En este sentido, en una reciente entrevista con Télam Gamarnik
consideró que en Argentina, pese a que existe un mayor acceso que antes a la
universidad y a la carrera científica, las mujeres siguen teniendo obstáculos
para desarrollarse de forma exitosa y ocupar puestos altos.
"En el ambiente académico uno podría pensar que no hay diferencias
de géneros. Pero no es así. Si vemos la lista de investigadores de Conicet, la
proporción de hombres y mujeres es casi la misma; sin embargo, si uno observa
los cargos directivos de los institutos, laboratorios o de los líderes de
grupo, el porcentaje de mujeres cae al 20 o 30 por ciento", sostuvo.
Y continúo: "Esto nos muestra que todavía hay obstáculos para que
una mujer llegue a ser exitosa en la carrera científica, y eso pasa en
Argentina y en todo el mundo".
"Vivimos en una sociedad patriarcal y hay una serie de temas como
estereotipos de género, diferencias de oportunidades y temas prácticos que no
están resueltos", afirmó.
Junto con ella, recibieron sus distinciones las investigadoras de otras
cuatro regiones: Europa, América del Norte, África-Estados Árabes y
Asia-Pacífico, quienes fueron seleccionadas entre 2.600 destacadas investigadoras
por un jurado internacional de 13 científicos, presidido por Elizabeth Helen
Blackburn, premio Nobel de Medicina en 2009.
Este año, cinco mujeres brillantes son reconocidas de cada una de las
siguientes regiones: África y los Estados Árabes, Asia y el Pacífico, Europa,
América Latina y América del Norte. Las cinco galardonadas fueron nominadas por
más de 2.600 científicos líderes y luego seleccionadas por un jurado
independiente e internacional de 13 científicos prominentes de la comunidad
científica mundial.
La profesora Elizabeth Blackburn, galardonada con el Premio
L'Oréal-Unesco Por las Mujeres en la Ciencia 2008, ganadora del Premio Nobel de
Fisiología o Medicina 2009, es este año presidente del jurado y la primera
mujer en estar a la cabeza del Jurado en la historia de los premios.