Los casos más graves se registraron en Florida y Luisiana, estados del sureste del país, que reportaron cuatro muertes cada uno. Además, Luisiana notificó 17 infecciones, mientras que en Florida se confirmaron 13 afectados. Los estados de Alabama y Misisipi también informaron una infección cada uno.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Vibrio vulnificus puede provocar infecciones severas al ingresar por heridas abiertas al contacto con agua contaminada, o al ingerir mariscos contaminados. En casos graves, la bacteria puede causar necrosis y llevar a la muerte rápidamente.
El Departamento de Salud de Florida emitió un aviso en el que recomienda evitar el contacto con agua salada si se tienen heridas recientes o enfermedades crónicas como insuficiencia renal o hepática. También se desaconseja el consumo de mariscos crudos en personas inmunocomprometidas.
Las autoridades de Luisiana señalaron que, a nivel nacional, se reportan entre 150 y 200 casos por año, con una tasa de mortalidad de aproximadamente una de cada cinco personas infectadas.