El anuncio fue realizado por el presidente Pedro Sánchez durante una cumbre internacional celebrada en Dubái, donde apuntó con dureza contra las grandes empresas tecnológicas por permitir la circulación de contenidos ilegales y nocivos en sus plataformas.
Durante su intervención, Sánchez hizo especial referencia a la proliferación de material vinculado al abuso sexual infantil y a imágenes y videos sexualizados generados mediante inteligencia artificial. En ese contexto, sostuvo que los gobiernos ya no pueden “hacerse de la vista gorda” frente a los riesgos que enfrentan los menores en internet.
“Hoy, nuestros hijos están expuestos a un espacio que nunca debieron navegar solos. Ya no lo aceptaremos”, afirmó el mandatario español, al justificar la necesidad de avanzar con regulaciones más firmes.
Con esta iniciativa, España se suma a un grupo cada vez mayor de países que buscan restringir el acceso de menores a las redes sociales. Francia aprobó recientemente una ley que prohíbe el uso de estas plataformas a menores de 15 años y que entrará en vigencia en septiembre, coincidiendo con el inicio del próximo ciclo escolar. Esa normativa también incluye la prohibición del uso de teléfonos móviles en escuelas secundarias.
Australia, por su parte, comenzó a implementar la primera prohibición a nivel mundial para menores de 16 años, responsabilizando directamente a plataformas como TikTok, Facebook, Instagram, X, Snapchat, Twitch y Reddit por impedir el acceso de niños. Iniciativas similares también se analizan o aplican en Dinamarca y el Reino Unido, donde el gobierno evalúa endurecer las leyes para proteger a los jóvenes del contenido dañino y del uso excesivo de pantallas.
Sánchez explicó que la propuesta española exigirá a las empresas de redes sociales implementar sistemas reales y eficaces de verificación de edad. “No simples casillas de verificación, sino barreras que funcionen”, remarcó. Actualmente, muchas aplicaciones establecen una edad mínima de 13 años, pero el control suele basarse en declaraciones voluntarias de los propios usuarios.
La prohibición formará parte de un paquete más amplio de protección digital para menores que ya se encuentra en debate en el Parlamento y que, según voceros oficiales, podría avanzar en los próximos días. Sin embargo, el futuro del proyecto no está asegurado, ya que el gobierno de coalición liderado por Sánchez no cuenta con mayoría parlamentaria.
Desde la oposición, las reacciones fueron dispares. Un portavoz del partido de extrema derecha Vox cuestionó la iniciativa al considerar que busca “evitar las críticas” al gobierno. En tanto, el Partido Popular, principal fuerza opositora de centroderecha, recordó que había presentado propuestas similares el año pasado, lo que fue interpretado como un respaldo parcial a la medida.
En el plano internacional, las empresas tecnológicas Meta (propietaria de Facebook e Instagram) y X no respondieron a pedidos de comentarios. No obstante, Elon Musk, dueño de X, lanzó una dura crítica contra el presidente español, a quien calificó como “fascista totalitario” tras su discurso en la Cumbre Mundial de Gobiernos.
Además de la restricción por edad, Sánchez anunció que España se unió a otros cinco países europeos en una “coalición de los digitalmente dispuestos”, con el objetivo de coordinar la regulación de las plataformas digitales a nivel multinacional. Entre las medidas que se evalúan, se incluye tipificar como delito la manipulación de algoritmos para amplificar contenido ilegal y exigir responsabilidad directa a los ejecutivos tecnológicos que no retiren material delictivo de sus plataformas.
“No más pretender que la tecnología es neutral”, concluyó Sánchez. Ambas iniciativas, aclaró el gobierno, requerirán aprobación parlamentaria para convertirse en ley.