Los bomberos, que incluso se tomaron unos minutos en plena montaña para grabar un saludo a sus camaradas por el Día del Bomberos, cantando "llevamos como emblema el deseo de ayudar, a la lucha todos juntos, al llamado del deber defendemos nuestro lema: sacrificio, valor y abnegción", llevaron agua, alimentos y abrigos.
Sin embargo, el helicoptero que llegó a la cima luego de que los rescatistas hicieron contacto con los funcionarios, sólo rescató y llevó a siete de ellos; dejando al resto del grupo, incluido los otros 6 trabajadores del estado nacional, en el cordón montañoso.
Fue así que todos, incluidos los agotados bomberos debieron volver caminando, luego de haber caminado horas y horas para cumplir con su deber.
Un medio de Andalgalá calificó a este hecho como "despreciable por parte de los funcionarios nacionales".
“El helicóptero bajó 7 funcionarios y se fueron dejando a nuestros bomberos arriba. ¿Qué les costaba volver por ellos y bajarlos hasta Aconquija?, tremendo. Luego de realizar heroica labor de los bomberos, que acudieron a buscarlo, tuvieron que bajar a pie porque el helicóptero solo rescató a los siete funcionarios dejando a la intemperie el resto de la tripulación teniendo en cuenta salieron anoche para llegar hoy a la mañana a rescatarlos".
Los bomberos voluntarios de Santa María, Pomán y Andalgalá, personal de Defensa Civil e Incendios Foresales y baqueanos tuvieron que volver a pie durante varias horas desde los 3.762 metros de altura en El Espinillo, en el departamento de Andalgalá.