El ex presidente entre 2003 y 2007, que tenía 60 años, había llegado a la clínica acompañado por su esposa, la presidenta Cristina Fernández. Había sufrido una descompensación durante la madrugada, mientras participaba de una reunión en su casa de la villa santacruceña. Esta mañana fue trasladado en ambulancia al nosocomio, donde no pudo ser reanimado.
La muerte provocó conmoción en ambientes políticos, económicos y sociales: pese a que ya no ocupaba el sillón presidencial, Néstor Kirchner era el líder del oficialismo y participaba en todas las decisiones de Gobierno a su esposa, la presidente Cristina Kirchner, y un reducido grupo de funcionarios cercanos.
También era diputado nacional (elegido en 2009), presidente del PJ y secretario general de la UNASUR.
Antes de ser elegido presidente en 2003 –cuando con el 22% perdió las elecciones frente a Carlos Menem, y éste desistió de la segunda vuelta-, Kirchner había sido intendente de Río Gallegos, capital de Santa Cruz (1987-1991) y gobernador de esa provincia (1991-2003). Fue el hacedor de su propia sucesión presidencial, en la figura de su esposa Cristina, que llegó al cargo con más del 50% de los votos.
El ex presidente había sufrido al menos dos episodios en el último año que lo habían obligado a internaciones de urgencia. La primera fue en febrero, cuando fue operado de la carótida. Y el 11 de septiembre último tuvo que ser sometido a una angioplastia y le colocaron un stent.
Los médicos le habían recomendado cambiar su estilo de vida debido al estrés, pero pocas horas después de la última operación apareció en un acto partidario en el Luna Park en un acto de las juventudes kirchneristas. Su última aparición pública fue la semana pasada en un mitin en Chivilcoy, dos días después del asesinato del militante del PO Mariano Ferreyra en Barracas.
Kirchner era virtual pre candidato presidencial por el oficialismo para los comicios del año próximo, que, según lo previsto, se realizarán el 23 de octubre de 2011.
Su muerte supone la reconfiguración del panorama político de cara a esos comicios, aunque, por \"respeto\" a la Presidenta y al momento que atraviesa, ninguno de los eventuales candidatos hablaron al respecto y se limitaron a recordar la \"fuerza de las convicciones\" de Kirchner.
La ausencia del líder supone un desafío para el proyecto político del kirchnerismo: el ex presidente era el principal constructor de poder y trababa relación permanente con legisladores oficialistas, gobernadores, funcionarios e intendentes.
Las expresiones de dolor y pesar fueron constantes tanto de parte del oficialismo como de la oposición, que transmitió sus condolencias a la Presidenta y a los hijos del matrimonio, Máximo y Florencia.
\"Dejó todo por sus sueños, fue un compañero que dejó todo por sus convicciones, las que le devolvieron la dignidad a la política\", dijo el ministro del Interior, Florencio Randazzo.
En tanto, el vicepresidente Julio Cobos, fuertemente enfrentado al matrimonio presidencial, consideró: \"Murió quien fuera un gran presidente de la Nación\".
Lo propio hizo el ex presidente Eduardo Duhalde, quien señaló que ante el hecho debe dejarse de lado \"todo cuanto pudo en algún momento ponernos en situación de divergencia\".
Expresiones de pesar también llegaron de parte de la Corte Suprema, gobernadores provinciales, la Unión Industrial, la CGT y desde el ámbito de la cultura y el deporte.
Tras conocerse la noticia, que causó consternación en todos los ámbitos, los ministros del gabinete nacional viajaron desde el Aeroparque Metropolitano a El Calafate. El primer vuelo lo abordaron el jefe de Gabinete, Aníbal Fernández, la hermana del ex presidente y ministra de Desarrollo Social, Alicia Kirchner, y el ministro de Planificación Federal, Julio De Vido, y la madre de la presidenta, Ofelia Wilheim, además de funcionarios de primera y segunda línea de la Casa Rosada.
A nivel internacional, y con la noticia del deceso en los principales portales informativos mundiales, se confirmó que el jefe de Estado de Uruguay, José Mujica, y su par de Chile, Sebastián Piñera, vendrán al país para las exequias de Kirchner. Lo propio harían los mandatarios de Venezuela, Hugo Chávez, y de Ecuador, Rafael Correa.
Las condolencias también llegaron por parte del estadounidense Barack Obama, el paraguayo Fernando Lugo, el brasileño Luiz Inacio Lula Da Silva, y el uruguayo José Mujica.
El velatorio será a partir de hoy jueves a las 10 en la Galería de los Patriotas de la Casa Rosada.
Historia
Néstor Kirchner, en 1982 retornó formalmente a la militancia y creó el Ateneo Teniente General Juan Domingo Perón (\"el Ateneo\"), desde el que luego llegaría a la intendencia de la ciudad.
Recuperada la democracia, desde fines de 1983 hasta julio de 1984 Néstor Kirchner fue presidente de la Caja de Previsión Social de Santa Cruz. Su negativa a que los aportes previsionales fueran a un fondo unificado lo enfrentó al entonces gobernador, Arturo Puricelli, quien lo destituyó.
En esos meses, su gestión -que acompañó su esposa- había permitido el ahorro de un millón de pesos, que pensaba invertir en la construcción de una sede para los jubilados que viajaban desde el interior a la capital provincial a atender tramitaciones y cuestiones de salud.
En 1986 Néstor Kirchner obtuvo su primera victoria electoral, en la interna partidaria que le otorgó mayoría y minoría del consejo local justicialista.
Al año siguiente, siempre desde el Ateneo y por 110 votos sobre su oponente del radicalismo, fue elegido intendente de su ciudad natal, donde desarrolló un enfático plan de obra pública coordinado con políticas de fuerte contenido social.
Para las parlamentarias de 1989 Néstor Kirchner formó el Frente para la Victoria, su línea provincial, que con una lista encabezada por Cristina Fernández de Kirchner se adjudicó el triunfo y logró sus primeros cuatro legisladores. Meses después, ese mismo año, también se impuso su candidato a senador, Felipe Ludueña.
El 10 de diciembre de 1991, con el 30,44 por ciento de los votos obtenidos mediante Ley de Lemas, Néstor Kirchner asumió la gobernación de Santa Cruz. En 1992 fue elegido presidente de la Organización Federal de Estados Provinciales Productores de Hidrocarburos (OFEPPHI), y en 1994 como convencional constituyente nacional para la reforma de la Carta Magna.
En 1995, con el 62,09 por ciento de los sufragios, se convirtió en el primer mandatario reelecto en la provincia. Y en 1999, con el 52,07 de respaldo popular, inició su tercer período gubernamental, al que deberá renunciar en los próximos días para convertirse en el primer santacruceño en asumir la Presidencia de la Nación.
Néstor Kirchner fue secretario de Acción Política del Consejo Nacional Justicialista, donde ya se había enfrentado a la conducción de Carlos Menem, y desde 1993 encabeza el justicialismo de Santa Cruz.
En 1996 Néstor Kirchner fundó la Corriente Peronista, línea interna partidaria a nivel nacional. En el año 2000 formó «La Corriente», espacio de debate y pensamiento político federal. Y este año lanzó el Frente para la Victoria, desde el que compitió por la Presidencia de la Argentina. En 2003 llegó a la presidencia de la Nación, y luego sería sucedido por su esposa, Cristina Fernández.
La familia justicialista de todo el país está de duelo.