El intendente de Tinogasta sostuvo que el corte "es una barbaridad, una expresión absolutamente minoritaria”. Además, dijo que el 99% de la población de Tinogasta está a favor de la libre circulación por la ruta y el Paso San Francisco, cuya habilitación significó “la lucha de varias generaciones de tinogasteños”, recordó.
Cuestionó que al piquete lo realicen "cinco personas foráneas y otras cinco de Tinogasta que no quieren saber nada con la minería", y aseguró que, por esa medida, las autoridades chilenas están analizando suspender la pavimentación de los 100 kilómetros que restan del otro lado de la cordillera.
Finalmente, Ávila adelantó que estudia convocar a una consulta popular para que los tinogasteños opinen sobre el conflicto y que conformaría una guardia ciudadana con personal de intendencia que garantice la libre transitabilidad de vehículos con rumbo al Paso de San Francisco.