Argentina ante Uruguay, con Messi y el estreno del "Patón"

El astro argentino Lionel Messi buscará tras su renuncia al seleccionado argentino de fútbol, de la que luego se retractó, resurgir de las cenizas como el Ave Fénix y dará su primer paso en este nuevo camino hoy desde las 20.30 ante Uruguay en el estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, por la séptima fecha de las Eliminatorias Sudamericanas.

Casi dos meses tardó la 'Pulga' para retractarse a través de un comunicado en el que aseguró: "Amo demasiado a mi país y esta camiseta" y en medio de la crisis institucional de la Asociación del Fútbol Argentino manifestó: "Hay muchos problemas y no pretendo crear uno más”.

Su regreso después de aquella noche con derrota en Nueva Jersey será en nuestra provincia, en una noche que no sólo la Pulga tendrá el inicio de una nueva etapa, sino que también marcará el debut de Edgardo Bauza como director técnico.

Una fotografía se hizo viral en junio pasado y dio la vuelta al mundo a gran velocidad desde Estados Unidos. Se disputaba la final de la Copa América del Centenario y el protagonista exclusivo era Lionel Messi, encerrado por todos los jugadores de campo chilenos, cinco de ellos muy cerca de su posición, formando una jaula a su alrededor.

No fue ese un hecho aislado, sino una situación que se repitió durante varios pasajes de la carrera del crack rosarino con la camiseta albiceleste, pero que se profundizó durante tramos del último ciclo de Gerardo Martino.

La premisa del "Tata” era simple: tenencia del balón, circulación precisa y nunca (o casi nunca) un bochazo al área. Sin embargo, más allá de las buenas intenciones, el problema, paradójicamente, pareció ser el propio Messi.

En pocos partidos sus compañeros le daban dos o más alternativas de pase, y mucho menos de devolución de primera, en lugares críticos para el adversario, donde más exprime sus incontables virtudes.

Y mientras veía como las camisetas albicelestes corrían hacia adelante en una carrera tan desenfrenada como improducente, Messi se encontraba solo como en la foto de Nueva York, a un campo de distancia del arco rival.

Será ese uno de los grandes desafíos para Edgardo Bauza, reemplazante de Martino. Rodear no solo de buenas piernas sino también de jugadores inteligentes al futbolista de Barcelona, el que volvió donde nunca se fue.

Por lo pronto, Lucas Pratto y Paulo Dybala, probables titulares hoy, están más que capacitados para devolverle una pared al 10 argentino. Por el lado opuesto, Angel Di María podrá correr sin cansarse cuanto quiera, sin la misión de asociarse con Messi y con la chance de aprovechar algún cambio de frente al vacío del capitán.

De llenar este casillero, el "Patón” Bauza, que heredará una defensa afianzada que seguramente modelará a su gusto en busca del "equilibrio" que pregona, se habrá asegurado gran parte del buen funcionamiento del equipo. Y, por consiguiente, estará más cerca de obtener buenos resultados.

"Messi es el mejor jugador del mundo o está entre los tres mejores. Sabemos las condiciones que tiene, le dejás un metro y hace la diferencia. Así que hay que estar cerca, no dejarlo jugar, hacerlo sentir incómodo”, dijo el martes el volante uruguayo Mathías Corujo.

Uruguay se quedó sin su volante Matías Vecino, quien sufrió una lesión muscular jugando para Fiorentina de Italia y en su lugar fue citado Guzmán Pereira, que defiende a Peñarol en la liga local.

La selección celeste que dirige Oscar Washington Tabárez tendrá la base de viejos conocidos como el arquero Fernando Muslera, el defensor y capitán Diego Godín, los volantes Egidio Arévalo Ríos, Cavani y Suárez, este último compañero de Messi y Mascherano en el Barcelona.

Las sorpresas en el once titular de Tabárez, según la última práctica, sería el ingreso de Gastón Silva en el lateral izquierdo cuando todo parecía indicar que ese lugar lo ocuparía Alvaro Pereira y el de Lodeiro por el Cebolla Rodríguez, quien también parecía tener un lugar asegurado.

Lucas Pratto tendrá su oportunidad

Lucas Pratto vive una historia de ensueños. De La Plata a Boca y Tigre y de ahí a Noruega, de allí a Santa Fe y luego a Chile, un paso por Italia y una estadía en Liniers para terminar en Brasil. Hizo inferiores en Cambaceres y en 2004, con 15 años, llegó a Boca.

Fue prestado en 2007 a Tigre y luego al Lyon de Noruega. En 2009 regresó al club de La Ribera, donde disputaría solo dos partidos, y pasaría a Unión.

Seis goles y siete asistencias lo llevarían a la Católica de Chile. Su buen nivel en el país trasandino lo catapultó al Genoa italiano y finalmente llegaría a Vélez. Su presente lo tiene en el Mineiro y lo llevó a ser convocado por primera vez a la Selección, donde debutará a los 28 años de edad.

Bauza rompió el molde y lo convocó. Será la primera vez en casi tres años que Argentina tenga un 9 que no sea una de sus estrellas. El último había sido Rodrigo Palacios en el 2013 y con Alejandro Sabella como técnico.