“Empezó a ser muy difícil respirar”: los dramáticos testimonios de los evacuados

Las localidades de El Hoyo y Epuyén figuran entre las más afectadas por un fuego devastador que ya arrasó unas 10.000 hectáreas de bosque, obligó a evacuaciones masivas y dejó a cientos de familias en vilo.

El incendio se inició el lunes por la tarde en Puerto Patriada, en la cabecera norte del lago Epuyén, y se propagó rápidamente por dos frentes, impulsado por fuertes vientos, altas temperaturas y condiciones de sequía extrema. En cuestión de horas, las llamas comenzaron a avanzar por ambas márgenes del espejo de agua, generando escenas de desesperación entre los pobladores.

Desde la Municipalidad de Epuyén solicitaron a vecinos y turistas que evacúen de manera preventiva, ordenada y tranquila, especialmente desde el camping La Playita, ubicado en la cabecera sur del lago, hasta la zona de Vialidad Nacional, así como también en el barrio Angostura. Mientras tanto, el fuego continúa avanzando hacia sectores sensibles y de alto valor ambiental.

Entre los testimonios más conmovedores se encuentra el de Jade Sívori, fotógrafa y vecina de la zona, quien debió autoevacuarse junto a su beba de apenas un mes. “En la otra punta del lago está mi casa, en la desembocadura del lago en el río Epuyén. Vivimos del otro lado, solo se accede por agua y somos pocos vecinos”, relató con la voz quebrada.

Como ocurre en cada emergencia de este tipo, cuadrillas de vecinos autogestivos comenzaron a organizarse para ayudar a combatir el fuego y asistir a las familias afectadas. El padre de Jade, junto a otras cinco personas, cruzó el lago en lancha durante la noche para colaborar en Puerto Patriada, donde lograron contener las llamas cerca del complejo Palo Quemado.

Sin embargo, la situación se agravó rápidamente. “Cuando mi padre volvía a las cinco de la mañana, el fuego ya estaba por la mitad del lago. Hoy avanzó muy rápido y empezó a ser muy difícil respirar. Tuve que evacuar por mi bebé. Mi pareja y mis padres se quedaron haciendo guardia en la casa. El fuego está ahora a la altura de mi vivienda y todo depende del cambio de viento”, contó Jade.

Vecinos de Epuyén también expresaron su preocupación por la falta de recursos en sectores críticos, como el cerro Pirque, una reserva intangible provincial hacia donde avanzan las llamas. Denuncian la escasa presencia de medios aéreos en esa zona y aseguran que la provincia no cuenta con lanchas operativas en el lago Epuyén para acceder rápidamente a los focos más peligrosos.

Ivanna Legler, otra vecina del lugar, relató cómo debieron actuar por cuenta propia: “Vimos humo y un amigo de Puerto Patriada nos pidió ayuda porque el fuego estaba cerca de su casa. Fuimos de noche con una brigada y logramos salvar las viviendas. Pero al volver vimos que el fuego avanzaba hacia nuestras casas. Ahora lo tenemos encima, atrás. Estamos combatiendo con un grupo de 12 personas. No hay ningún tipo de ayuda en Epuyén”.

Desde la Secretaría de Bosques de Chubut, responsable del operativo, informaron que trabajan unos 130 combatientes en línea y seis medios aéreos, entre helicópteros con helibalde y aviones hidrantes y anfibios del Servicio Nacional y Provincial de Manejo del Fuego. No obstante, gran parte de estos recursos se concentraron en El Hoyo, donde el incendio ya afectó al menos diez viviendas y cinco vehículos, y obligó a evacuar a unas 700 personas, entre turistas y residentes.

La emergencia mantiene en estado de alerta permanente a toda la región. “Estamos defendiendo la chacra con dos motobombas y ayuda de amigos. El fuego viene por el Pirque”, expresó Juan Pablo Restrepo, otro vecino afectado.

Con el viento como principal enemigo y la sequía agravando el escenario, el incendio continúa fuera de control y la incertidumbre crece. Mientras las llamas avanzan, la solidaridad de los vecinos se vuelve clave en una lucha desigual contra un fuego que amenaza con seguir arrasando todo a su paso.