23 muertos por atentado de Al Qaeda a hotel en Burkina Faso
Los extremistas islámicos irrumpieron en el hotel y una cafetería cercana la noche del viernes último.
Burkina Faso y fuerzas francesas mataron a
cuatro extremistas, liberaron a 126 personas y recuperaron el control de un
hotel de lujo en la capital que había sido capturado por milicianos de Al
Qaeda, informaron autoridades este sábado.
Los extremistas islámicos irrumpieron en el
hotel y una cafetería cercana la noche del viernes. El presidente Roch Marc
Christian Kabore informó el sábado que uno de los atacantes era mujer y detalló
que fallecieron 23 personas.
Intensos enfrentamientos estallaron
temprano mientras fuerzas de Burkina Faso y Francia trataban de recuperar el
Hotel Splendid que fue capturado por milicianos de Al Qaeda, secuestrando y
matando a varias personas.
El atentado fue similar al devastador
ataque al elegante hotel Radisson Blu en la vecina Mali en noviembre y en el
que murieron 20 personas.
Decenas de soldados franceses llegaron
durante la madrugada provenientes de Mali para ayudar con el rescate. Estados
Unidos apoyó a Francia con soporte de vigilancia y reconocimiento, de acuerdo
con un alto funcionario estadounidense de defensa que no dio su nombre por no
estar autorizado a informar al respecto.
La filial local de Al Qaeda, conocida como
AQIM, se atribuyó el atentado en el momento en que sucedía en el Hotel
Splendid, de 147 habitaciones en el centro de la capital Uagadugú, según la
organización SITE Intelligence Group.
En un mensaje en árabe colocado en la
cuenta en internet de extremistas "Muslim Africa" en Telegram, se
informaba que los atacantes "habían irrumpido en un restaurante de uno de
los hoteles más grandes de la capital de Burkina Faso, en el que ahora están
atrincherados mientras continúan los enfrentamientos con los enemigos de la
religión".
En un primer reporte el sábado temprano, el
ministro de Asuntos Internos, Simon Compaore, dijo que 10 cadáveres fueron
hallados dentro del Cappuccino Cafe, un restaurante ubicado a un costado del
hotel. Horas después el presidente Kabore indicó que hubo 23 fallecidos.
El testigo Vital Nounagnon dijo a The
Associated Press que vio a cuatro hombres irrumpir en el hotel y el restaurante
alrededor de las 7:30 de la noche. Otro testigo, que solo dio su primer nombre,
Gilbert, afirmó que cuando las fuerzas de seguridad llegaron al lugar, dieron
media vuelta en vez de confrontar a los atacantes.
"Pero sabemos que los atacantes no
saldrán con vida del hotel", comentó. "Nuestro país no es para
yihadistas o terroristas. Se equivocaron".
Un hombre que trabaja en el turno matutino
en el Cappuccino Cafe, Alpha Ouedraogo, salió 90 minutos antes del ataque. Dijo
que ha estado en contacto telefónico con otros empleados y que más de una
docena de ellos estaban escondidos y a la espera de ser rescatados.
Burkina Faso, un país mayoritariamente
musulmán en el oeste de Ãfrica, ha estado en crisis desde que su dictador fue
expulsado en un alzamiento popular a finales de 2014. En septiembre, miembros
de la guardia presidencial lanzaron un golpe de Estado que duró menos de una
semana. El gobierno de transición regresó al poder hasta que la elección de
noviembre abrió paso a nuevos líderes.
El ataque al hotel en Mali también fue atribuido por AQIM, quien dijo que fue realizado como una declaración de unidad con el grupo extremista Al-Mourabitoun del miliciano argelino Moktar Belmoktar, según un discurso en audio que fue distribuido por SITE en su momento. Belmoktar fue un líder de en AQIM antes de iniciar su propio grupo, el cual ahora se ha aliado nuevamente con Al Qaeda.