Ómicron “sigilosa”: la variante ya mutó y ahora se volvió más difícil de detectar
Es porque ya no presenta características clave que permitían identificarla con un método más sencillo, como el que usaron para el del paciente de San Luis.
La variante Ömicron no sólo sería mucho más contagiosa que su antecesora, la Delta, sino que además está desarrollando habilidades para no ser fácilmente detectada. Esto es porque hay mutaciones que se encontraban en el genoma original que ahora no aparecen.
De esta manera, la Ömicron logra, de alguna manera, "escabullirse" de los métodos de detección más convencionales y necesita de una secuenciación más compleja, lo que lleva un tiempo de diagnóstico mayor.
En el caso del contagiado en San Luis, su caso pudo ser descifrado mediante el análisis de la prueba de PCR, con un "tamizaje". En cambio, si se hubiera tratado de un nuevo sublinaje de la variante, ya detectado en varios países, eso no hubiera sido posible.
Jorge Quarleri, virólogo y doctor de la Universidad de Buenos Aires, explicó a Clarín: "En los últimos días, Sudáfrica, Australia y Canadá han registrado genomas que, si bien tienen muchas de las mutaciones definitorias de la variante Ómicron, no tienen el conjunto completo y también tienen varias mutaciones únicas".
El experto continuó: "Ómicron como variante tenía una característica (una eliminación de dos aminoácidos en las posiciones 69-70) que compartía con la variante Alfa. Por supuesto que esta es "una" de las más de 50 variaciones que presenta. Ahora están encontrando un "sub-linaje" donde esa deleción no está presente". Pero según Quarleri, "esa no es la única diferencia".
Particularmente, "la deleción en 69-70 hace que una reacción en cadena de la polimerasa que detecta tres genes (uno de ellos es el gen S) no amplifique el gen S pero sí lo hagan los otros dos. Este resultado, permitía sospechar la presencia de Ómicron -de hecho así llegaron al caso de la persona de San Luis llegada de Sudafrica-. Ahora, la presencia de un sublinaje que no tiene esa deleción, echa por tierra el uso de esa estrategia de "tamizaje" para sospechar la presencia de Ómicron".
De esa manera hay que proceder a una secuenciación completa del genoma del virus para corroborar si efectivamente se trata de Ómicron. Esto, claro, siempre en los casos en que se trate de este nuevo sublinaje.
Expertos en secuenciaciones genómicas explicaron a Clarín que, en realidad, desde el comienzo Sudáfrica había advertido que la variante Ömicron podía presentarse en casos con o sin la mencionada "delación", por lo que ahora lo que estaría ocurriendo es el registro de una mayor cantidad de casos de estas características, que ya habrían sido descriptos originalmente.
Clarín - Noticia en desarrollo