La sonda espacial Juno llega a la órbita de Júpiter tras cinco años de viaje
La nave, impulsada por energía solar, llegó este martes a la órbita de Júpiter donde dará 37 vueltas al planeta más grande del sistema solar antes de estrellarse contra su superficie. Juno fue lanzada el 5 de agosto de 2011 y es la que más viajó en el espacio.
La sonda Juno, perteneciente a la Administración Nacional de
la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos
impulsada por energía solar, llegó este martes después de un viaje de cinco
años, a la órbita de Júpiter a la que dará 37 vueltas antes de estrellarse
contra su superficie.
Juno, lanzada el 5 de agosto de 2011 es la que viajó más
lejos en el espacio y se incorporó a la órbita del planeta alrededor de las
23:54 hora de la costa este de Estados Unidos (00:54, hora en Argentina), como
estaba previsto, según informó la NASA, citada por EFE.
La nave, no tripulada y del tamaño de una cancha de básquet,
es la primera diseñada para operar en el corazón de los cinturones de radiación
de Júpiter, la primera en llegar a
A las 23:20 (00:30), Juno encendió su motor principal para
reducir su velocidad, una maniobra de inserción en órbita que duró 35 minutos,
como habían previsto los científicos que dirigen la misión de la NASA desde
Pasadena, California.
lminar la misión en febrero de 2018, cuando está previsto
que choque intencionadamente en la atmósfera del planeta.
Esta es la primera vez que una sonda orbitará los polos de
Júpiter, lo que proporcionará nuevas respuestas a los misterios sobre su
núcleo, composición y campo magnético.
La sonda estadounidense será también la primera en observar
lo que hay debajo de las densas nubes del planeta, por eso la misión lleva el
nombre de la diosa Juno, hermana y esposa de Júpiter, que según la mitología
romana, podía ver a través de las nubes.
Para la agencia espacial estadounidense, NASA, esta misión
supone "dar un paso de gigante hacia la comprensión de cómo se formaron
los planetas gigantes y del papel que jugaron en la formación del resto del
sistema solar".
Júpiter fue probablemente el primero de los planetas en
formarse alrededor del Sol porque contiene muchos de los mismos gases ligeros
de los que está hecho el astro, hidrógeno y helio, según la NASA.
Los planetas gigantes, también llamados exteriores o
gaseosos, son aquellos que están situados más allá del cinturón de asteroides,
es decir, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.